قبل حوالي 2000 عام ، سار المسافرون على طول طريق واسع مرصوف بالحجارة ، بعضهم يسقطون عن طريق الخطأ عملات معدنية عثر عليها علماء الآثار في إسرائيل في وقت لاحق.
تم اكتشاف هذا الطريق ، بالإضافة إلى العملات المعدنية التي فقدها المارة القدماء ، من قبل علماء الآثار بالقرب من الطريق السريع 375 في إسرائيل في فبراير ، وفقًا لسلطة الآثار الإسرائيلية (IAA).
وقالت إيرينا زيلبيربود ، مديرة الحفريات التابعة لـ IAA ، "إن الطريق الذي اكتشفناه ، والذي مر قبل 2000 عام على طول طريق مشابه للطريق السريع 375 اليوم ، كان عرضه يصل إلى 6 أمتار ، واستمر لمسافة تقارب 1.5 كيلومتر". بيان. "كان المقصود على ما يبدو ربط المستوطنة الرومانية التي كانت موجودة بالقرب من بيت نطيف بالطريق السريع الرئيسي المعروف باسم طريق الإمبراطور".
عثر علماء الآثار على الطريق خلال مسح روتيني قبل مشروع بناء من قبل شركة مي شيمش - مد خط أنابيب للمياه إلى القدس ، عاصمة الدولة.
وقال زيلبيربود إن طريق الإمبراطور كان الشريان الرئيسي الذي يربط بين مستوطنات إليوثروبوليس الكبيرة (التي تسمى أيضًا بيت جوبرين) والقدس. "يعتقد أن بناء طريق الإمبراطور كان قد تم في وقت زيارة الإمبراطور هادريان للبلاد ، حوالي عام 130 بعد الميلاد ، أو بعد ذلك بقليل ، خلال قمع ثورة بار كوخبا في 132 135 م." (كان بيت جوفرين يقع في مكان قريب ، وعلى طول الطريق نفسه ، بيت نتيف.)
هذه الفكرة مدعومة بأدلة سابقة: وجدت الباحثون علامة بارزة (حجر يميز المسافات) بالقرب من الطريق باسم الإمبراطور هادريان ، على حد قولها.
خلال التنقيب الأخير ، وجد الباحثون أربع عملات معدنية مغروسة في التراب بين أحجار الطريق. تضمنت هذه النتائج عملة من السنة الثانية من الثورة الكبرى (67 م). عملة من بونتيوس بيلاطس ، حاكم يهودا ، يعود تاريخها إلى 29 م. عملة Agrippa I التي تم سكها في القدس في عام 41 م ؛ وعملة من الخلافة العربية المعروفة باسم الأسرة الأموية (661 إلى 750 م).
قبل وصول الرومان إلى إسرائيل ، كانت معظم الطرق في المنطقة أقرب إلى الممرات المرتجلة. وقال الباحثون إنه بمجرد تولي الرومان المسؤولية ، قاموا ببناء شبكة طرق دولية في المنطقة ، إلى حد كبير لاستيعاب حملاتهم العسكرية.
قال قادة الحكومة الرومانية إن الطرق ساعدتهم على إدارة الإمبراطورية وربطها ، بحسب الوكالة. تفرعت الطرق الرئيسية ، بما في ذلك طريق الإمبراطور ، إلى طرق ثانوية أدت إلى المستوطنات الزراعية. استخدم الناس الذين حصدوا الحبوب وأعدوا الزيت والنبيذ في هذه المستوطنات الطرق لمساعدتهم على نقل بضائعهم إلى القرى المجاورة والأسواق الكبيرة البعيدة.
وقال أميت شدمان ، عالم الآثار بمنطقة يهودا في البيان ، إن "الطريق القديم مر بالقرب من ممر إسرائيل الوطني ، ونعتقد أنه سيثير اهتمام المتنزهين". "لقد اتفقت هيئة الآثار الإسرائيلية ومؤسسة مي شيمش على أن الطريق سيتم الحفاظ عليه في الموقع ، لمنفعة الجمهور".
