من خلال دورة تمهيدية في العلوم فقط ، من السهل التفكير في أن العلماء يتبعون المنهج العلمي بدقة. وعندما تقدم المفاجأة نفسها ، غالبًا ما يتم إسقاط الكتاب المعنون "الطريقة العلمية 101" في سلة المهملات. باختصار ، يحتاج العلم - وربما يزدهر - إلى حظ غبي.
خذ أي مهمة علمية. غالبًا ما تم تصميم المهمة للقيام بشيء واحد ، وتميل المهمة إلى فتح نافذة رائعة على شيء غير متوقع. الآن ، ساعد تلسكوب كيبلر الفضائي التابع لوكالة ناسا ، المصمم للبحث عن الكواكب في مجرتنا ، على قياس جسم أكثر بعدًا وأكبر حجمًا من أي من الكواكب المكتشفة: ثقب أسود.
KA1858 + 4850 هي مجرة سيفرت مع ثقب أسود هائل نشط يتغذى على الغاز القريب. تقع بين كوكبي Cygnus و Lyra على بعد حوالي 100 مليون سنة ضوئية.
في عام 2012 ، قدم كبلر منحنى ضوء عالي الدقة للمجرة. لكن الفريق ، بقيادة ليوي بي من جامعة كاليفورنيا ، ايرفين ، اعتمد أيضًا على الملاحظات الأرضية لتكملة بيانات كيبلر.
الحيلة هي النظر في كيفية تغير ضوء المجرة بمرور الوقت. ينتقل الضوء المنبعث أولاً من قرص التنامي إلى مسافة ما قبل الوصول إلى سحابة الغاز ، حيث يتم امتصاصه وإعادة انبعاثه بعد فترة قصيرة.
يوضح قياس التأخير الزمني بين نقطتي الضوء المنبعث حجم الفجوة بين قرص التنامي وسحابة الغاز. ويخبر قياس عرض الضوء المنبعث من سحابة الغاز سرعة الغاز الذي يتحرك بالقرب من الثقب الأسود (بسبب تأثير يعرف باسم توسيع دوبلر). معا ، يسمح هذان القياسان لعلماء الفلك بتحديد كتلة الثقب الأسود الهائل.
قامت Pei وزملاؤها بقياس تأخير زمني يقارب 13 يومًا ، وسرعة 770 كيلومترًا في الثانية. هذا سمح لهم بحساب كتلة ثقب أسود مركزي تبلغ تقريبًا 8.06 مليون ضعف كتلة الشمس.
تم نشر النتائج في مجلة Astrophysical Journal وهي متاحة على الإنترنت.
