قام مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، باختيار شركة Northrop Grumman Space Technology ، ريدوندو بيتش ، كاليفورنيا ، كمقاول مشارك في التصميم المشترك لمركبة Prometheus Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) المقترحة. تبلغ قيمة العقد حوالي 400 مليون دولار ، تغطي العمل حتى منتصف عام 2008.
تعتبر مهمة Prometheus JIMO جزءًا من مهمة طموحة للدوران واستكشاف ثلاثة أقمار بحجم كوكب الأرض ، كاليستو ، جانيميد ويوروبا ، من المشتري. قد يكون للأقمار محيطات شاسعة تحت أسطحها الجليدية. سوف يمكّن مفاعل نووي المهمة ، التي ستبدأ في العقد المقبل.
ستكون JIMO أول مهمة لوكالة ناسا تستخدم الدفع الكهربائي النووي ، والتي ستمكن المركبة الفضائية من الدوران حول كل عالم جليدي لإجراء تحقيقات واسعة النطاق في تكوينها وتاريخها وإمكانية استمرار الحياة.
كما تقوم مهمة JIMO ، المدمجة مع رؤية استكشاف الفضاء ، بتطوير وإظهار التقنيات والقدرات في الدعم المباشر لتنفيذ الرؤية ، بما في ذلك أنظمة الطاقة الكهربائية النووية الفضائية وأنظمة الدفع الكهربائية النووية.
لقد قمنا بتجميع فريق استثنائي من المحترفين ليأخذنا إلى المرحلة التالية من المهمة. قال جون كاساني ، مدير مشروع بعثة JIMO في مختبر الدفع النفاث ، إن رؤية تطور المهمة أمر مجزي ، وأنا واثق من وجود فريق جيد لدفعنا إلى الأمام.
وبموجب العقد ، ستعمل نورثروب غرومان مع فريق حكومي لإكمال التصميم الأولي للمركبة الفضائية. يشمل العمل تطوير أجهزة وبرامج وأنشطة اختبار لتصميم الجزء غير النووي من المركبة الفضائية. كما يشمل تطوير واجهات المركبة الفضائية ، والمفاعل الفضائي ، والأدوات العلمية. المقاول مسؤول عن دمج التقنيات المملوكة للحكومة والمقدمة في المركبة الفضائية. كما أنهم مسؤولون عن تجميع ودمج واختبار النظام الفضائي وفقًا للمتطلبات الحكومية المعمول بها.
وسيشارك الفريق الحكومي في تصميم المركبة الفضائية مع المقاول. ستقوم وكالة ناسا بتزويد مركبة الإطلاق. وسيمتلك مكتب المفاعلات البحرية التابع لوزارة الطاقة بواشنطن المفاعل الفضائي ويكون مسؤولاً عنه.
يضم الفريق الحكومي JPL ، مركز أبحاث أميس التابع لناسا ، موفيت فيلد ، كاليفورنيا. مركز أبحاث جلين ، كليفلاند ؛ مركز كينيدي للفضاء ، فلوريدا ؛ مركز أبحاث لانغلي ، هامبتون ، فرجينيا. ومركز مارشال لرحلات الفضاء ، هانتسفيل ، آلا ، أيضًا مكتب المفاعلات البحرية ، والذي يتضمن مختبر Knolls للطاقة الذرية ، Schenectady ، NY ؛ مختبر بيتيس ، بيتسبرغ ؛ ودعم المختبرات الوطنية التابعة لوزارة الطاقة.
سيتم شراء أدوات المهمة بشكل تنافسي عبر إعلان وكالة ناسا عن الفرص. تقود ثلاثة مواضيع متداخلة ، تم تحديدها من قبل فريق تعريف العلوم المستأجر من وكالة ناسا ، تحقيقات JIMO المقترحة.
الموضوعات هي: تقييم درجة المحيطات تحت السطحية الموجودة على هذه الأقمار. دراسة التركيب الكيميائي للأقمار ، بما في ذلك المواد العضوية ، والعمليات السطحية التي تؤثر عليها ؛ والتدقيق في نظام المشتري بأكمله ، وخاصة التفاعلات بين المشتري وأجواء الأقمار الداخلية والداخلية.
تتم إدارة JIMO بواسطة JPL وهو جزء من برنامج Prometheus التابع لوكالة ناسا ، وهو برنامج يدرس سلسلة من المبادرات لتطوير أنظمة وتقنيات الطاقة لاستكشاف الفضاء لدعم الرؤية لاستكشاف الفضاء.
يدير JPL ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، مهمة JIMO المقترحة لمديرية مهمة أنظمة الاستكشاف التابعة لناسا ، واشنطن.
لمزيد من المعلومات حول المهمة أو وكالة ناسا ، قم بزيارة:
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
مهمة وكالة ناسا جيمو
http://www.nasa.gov
المصدر الأصلي: NASA JPL News Release
