منذ وصول كاسيني إلى زحل ، حققت العديد من الاكتشافات المثيرة للإعجاب. ولكن من أين تأتي الحرارة لتغذية هذه السخانات؟
يقترح نموذج جديد أن الانحلال السريع للعناصر المشعة قد يبقي القمر أكثر سخونة من المعتاد. يتم إطلاق هذه الحرارة من خلال الشقوق في سطح القمر ، وبما أن إنسيلادوس مغطى بالثلج ، فإنه يحتوي على سخانات المياه.
تقول النظرية أن إنسيلادوس بدأ ككرة من الجليد والصخور ، مع نظائر متحللة من الألمنيوم والحديد بسرعة. على مدى بضعة ملايين من السنين فقط ، أنتج هذا الاضمحلال كمية هائلة من الحرارة ، وخلق نواة صخرية وقشرة من الجليد المحيط بها. ثم تبرد القمر ببطء على مدى مليارات السنين.
تتطابق هذه النظرية مع بعض العناصر التي تظهر في سخانات إنسيلادوس ، مثل النيتروجين الغازي والميثان وثاني أكسيد الكربون والبروبان والأسيتيلين. يمكن أن تأتي هذه من تحلل الأمونيا في عمق القمر حيث يلتقي القلب الدافئ والماء.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
