تتغير الأرض بشكل أسرع مما يمكن لأي شخص فهمه. كل يوم ، يحترق المزيد من الغابات ، ويذوب المزيد من الأنهار الجليدية ويزول المزيد من الأدلة على ثقافات العالم القديمة. إن التغيير من نوع ما أمر لا مفر منه بالطبع - ولكنه يحدث بشكل أسرع وأكثر حدة بسبب آثار تغير المناخ الذي يسببه الإنسان. وهذا ما يقلق بعض العلماء: فكلما زادت سرعة تغير الأرض ، قل الوقت المتاح للتعلم من ماضيها وفهم أسرارها.
في الآونة الأخيرة ، اقترح باحثان طريقة للحفاظ على سجل لكوكبنا في حالته الحالية: استخدام الليزر لإنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد عالية الدقة للعالم بأكمله. إنها الآن مهمة مشروع جديد غير ربحي يسمى أرشيف الأرض ، والذي يقوده عالم الآثار كريس فيشر والجغرافي ستيف ليز ، كلاهما من جامعة ولاية كولورادو.
قال فيشر في وقت سابق من هذا العام في حديث لـ TEDx: "إن أزمة المناخ تهدد بتدمير إرثنا الثقافي والبيئي في غضون عقود". "كيف يمكننا توثيق كل شيء قبل فوات الأوان؟"
الجواب ، قال فيشر ، هو الكشف عن الضوء ومدى ، أو Lidar - طريقة للمسح عن بعد تستخدم الطائرات للاستحمام المناظر الطبيعية مع شبكة كثيفة من أشعة الليزر. من هذا القصف للضوء ، يمكن للباحثين إنشاء خرائط ثلاثية الأبعاد عالية الدقة لمنطقة معينة ثم تحرير أوراق الشجر وغيرها من الميزات التي قد تخفي أسرارًا يصعب العثور عليها بالقرب من سطح الأرض.
أصبحت هذه التقنية أكثر بروزًا في المسوحات الأثرية في العقد الماضي ، مما ساعد الباحثين على الكشف عن المدن المفقودة في أجزاء غابات كثيفة من أفريقيا وأمريكا الجنوبية ، والطرق المدفونة في روما القديمة ومناظر المدينة التي لم يتم اكتشافها سابقًا في كمبوديا. في عام 2007 ، كان فيشر جزءًا من فريق استخدم ليدار للكشف عن آثار مدينة ضائعة في غابة المطيرة في هندوراس. قال فيشر في حديثه عن TEDx ، إن عمليات المسح هذه كشفت عن تفاصيل حول أنقاض المدينة في 10 دقائق أكثر مما وجده هو وزملاؤه في 10 سنوات من البحث على الأرض.
أقنعت التجربة فيشر بأن العلماء بحاجة إلى "مسح ، مسح ، مسح" لالتقاط أكثر الأماكن ضعفاً في العالم قبل أن تختفي. ستركز جهود أرشيف الأرض على مسح مساحة اليابسة على كوكب الأرض بالكامل ، والتي تشمل حوالي 29 ٪ من سطح الكوكب ، بدءًا من المناطق الأكثر تهديدًا ، مثل غابات الأمازون المطيرة والمناطق الساحلية المعرضة لخطر الجفاف بسبب ارتفاع مستويات سطح البحر. وقال فيشر إن المشروع سيستغرق على الأرجح عقودًا ، لكن اللقطة الناتجة عن الأرض ستكون "الهدية النهائية للأجيال القادمة".
القيام بذلك ، بالطبع ، يتطلب الكثير من التمويل ؛ وقال فيشر لصحيفة الغارديان إن المشروع يحتاج إلى حوالي 10 ملايين دولار فقط لمسح معظم مناطق الأمازون خلال السنوات الثلاث المقبلة. هذا السعر يثير قلق بعض الباحثين الآخرين بشأن قابلية أرشيف الأرض. وقال مات ديزني ، الأستاذ في قسم الجغرافيا في كلية يونيفيرسيتي كوليدج لندن ، لصحيفة الغارديان ، إن مثل هذا المشروع سيؤدي حتمًا إلى سحب التمويل بعيدًا عن المشاريع البحثية الأخرى. وأضاف أنه حتى مع التمويل المناسب ، فإن الحصول على إذن لتسيير طائرة أبحاث فوق أجواء مقيدة سيكون عقبة لوجستية.
وقالت ديزني في إشارة إلى الجهود المستمرة التي يبذلها الرئيس البرازيلي جاير بولسونارو لتقويض العلم وفتح أجزاء من الغابات المطيرة المحمية للمصالح التجارية "من سيعطيهم الإذن بالتحليق فوق البرازيل؟ إن الحكومة البرازيلية ليست كذلك".
لمعرفة المزيد عن المشروع أو للتبرع ، قم بزيارة موقع أرشيف الأرض.
