عندما يستعمر الإنسان أجسامًا شمسية أخرى ، كيف سيرى احتياجاته الأساسية؟ وقد تم بالفعل إجراء بحث لتحديد أين سيكون المستعمرون قادرين على شراء المياه ، وكيف يمكنهم زراعة طعامهم ، وأين وكيف يعيشون. ولكن ماذا عن الأشياء الدقيقة في الحياة ، الأشياء التي تجعل كل العمل الشاق والتضحية يستحق كل هذا العناء؟ في حال لم يتضح بعد ، أنا أتحدث عن البيرة!
إذا أصبحت مستعمرات القمر أو المريخ حقيقة واقعة ، فهل سيكون المستعمرون قادرين على تحضير البيرة والاستمتاع بها؟ أم ستكون الجعة المستوردة هي الشيء الوحيد المتاح لهم؟ هذا هو السؤال الذي سعى فريق من طلاب الهندسة الحيوية من جامعة كاليفورنيا في سان دييغو للإجابة عليه. بصفتهم المتأهلين للتصفيات النهائية الذين تنافسوا في مسابقة Lab2Moon التي عقدها TeamIndus ، قاموا بدمج حبهم للبيرة مع حبهم لاستكشاف الفضاء.
بصفته الفريق الهندي الوحيد في مسابقة Google Lunar XPRIZE ، يعمل TeamIndus على مركبة فضائية ممولة من القطاع الخاص لإرسالها إلى القمر. بمجرد اكتمالها ، تأمل TeamIndus في إجراء هبوط سلس على سطح القمر في وقت لاحق من هذا العام. تتضمن إنجازاتهم حتى الآن كونهم أحد الفرق الخمسة المختارة للتنافس في جوائز Milestone والفوز بنجاح بجائزة Milestone بقيمة مليون دولار لتقنية الهبوط الخاصة بهم.
أقيمت مسابقة Lab2Moon من أجل رؤية تجربة شبابية تم إحضارها إلى القمر على متن تلك المركبة الفضائية. وعلى الرغم من أن تجربتهم لم تحصل على الجائزة الكبرى في المنزل ، إلا أن نموذجها الأولي سيظل في الفضاء. بفضل Synergy Moon ، الذي فاز بعقد إطلاق تم التحقق منه من XPrize ، سيتم إطلاق التجربة على متن صاروخ في ديسمبر هذا (تاريخ الإطلاق المخطط له حاليًا هو 28 ديسمبر 2017).
من أجل تجربتهم ، سعى فريق جامعة كاليفورنيا في سان دييغو - وجميعهم طلاب في كلية جاكوبس للهندسة - لاختبار ما إذا كانت الخميرة قابلة للحياة في بيئة قمرية. كمكون رئيسي في إنتاج البيرة (والعديد من الأشياء المفيدة الأخرى) ، سعت تجربة thieir لتحديد ما إذا كان المستعمرون القمريون سيكونون قادرين على أن يصبحوا مشرفي البيرة الخاصين بهم.
اسم فريقهم هو "الجاذبية الأصلية" ، وهي تورية لذيذة تلمح إلى كل من التخمير والظروف القمرية التي يحققون فيها. في حالة التخمير ، الجاذبية الأصلية (OG) هي مقياس السكريات المذابة في نبتة (البيرة قبل تخميرها). في حالة القمر ، يشير إلى حقيقة أن جاذبية القمر تبلغ 0.165 مرة فقط من جاذبية الأرض ، مما قد يؤثر على سلوك الكائنات الحية الدقيقة مثل الخميرة.
كما قال نيكي أشاري ، طالب الهندسة الحيوية في السنة الخامسة ورئيس قسم العلاقات العامة والعمليات في الفريق ، في بيان صحفي للجامعة:
بدأت الفكرة ببعض الضحكات بين مجموعة من الأصدقاء. نحن جميعًا نقدر حرفة البيرة ، وبعضنا يمتلك مجموعات تخمير المنزل الخاصة بنا. عندما سمعنا أن هناك فرصة لتصميم تجربة ترتفع على سطح القمر في الهند ، اعتقدنا أنه يمكننا الجمع بين هوايتنا والمنافسة من خلال التركيز على جدوى الخميرة في الفضاء الخارجي ".
برعاية من معامل أوميغا للخميرة ، صمم الفريق نظام تخمير فريد من نوعه. أولاً ، جميع الأعمال التحضيرية التي تسبق إضافة الخميرة - على سبيل المثال ، الجمع بين الشعير الشعير والماء لخلق نبتة - ستحدث على الأرض. ثانيًا ، يخطط الفريق لدمج مرحلتي "التخمير" و "الكربنة" - التي تتم عادةً بشكل منفصل - في مرحلة واحدة.
تجعل هذه العملية نظامًا أكثر سهولة في التصميم ، وتزيل الحاجة إلى إطلاق ثاني أكسيد الكربون المتراكم (والذي يمكن أن يمثل خطرًا) ويمنع أيضًا إمكانية الضغط الزائد إذا فشل أي شيء في النظام. أخيرًا ، لن يعتمد اختبار التخمير على قياسات الكثافة التي تعتمد على الجاذبية (كما تفعل مصانع البيرة على الأرض) ، بدلاً من استخدام الضغط لتحديد محتوى السكر.
كما أوضح هان لينغ ، وهو طالب جامعي في الهندسة الحيوية في السنة الخامسة وزعيم الفريق ، "تحويل تراكم الضغط إلى تقدم التخمير أمر مباشر ، طالما أن الحجم والجاذبية الأصلية - الجاذبية النوعية قبل التخمير ، ومن ثم اسمنا - معروفة قبل تجربة." وبقياس عرض الصودا تقريبًا ، فإن نظامها قادر على تخمير الخميرة ، والأسوأ من ذلك هو إنتاج الجعة ، حتى في ظروف القمر.
بالإضافة إلى كونها أول تجربة على الإطلاق لتحضير البيرة في الفضاء ، ستكون تجربتها أيضًا أول من يصنع البيرة باستخدام مثل هذا الجهاز الصغير. أشار سريفاثس كيلان ، رائد هندسة النانو في السنة الرابعة وقائد الفريق الميكانيكي ، إلى:
"تم تصميم العلبة الخاصة بنا بناءً على أجهزة التخمير الفعلية. يحتوي على ثلاث حجيرات — الجزء العلوي سيتم تعبئته بالبيرة غير المخمرة ، والثاني سيحتوي على الخميرة. عندما تهبط المركبة المتجولة على القمر مع تجربتنا ، سيتم فتح صمام بين الحجرتين ، مما يسمح للاختلاط. عندما تنجز الخميرة وظيفتها ، يفتح صمام ثان وتغرق الخميرة في القاع وتنفصل عن البيرة المخمرة الآن ".
بالتطلع إلى المستقبل ، يأمل أشاري والفريق في رؤية تجربتهم معدلة للاستخدام على الكواكب الأخرى - مثل كوكب المريخ! شملت التجارب المقترحة الأخرى التي تم إدخالها في المسابقة طرقًا لعملية التمثيل الضوئي لإنتاج الكهرباء في بيئة قمرية. بالإضافة إلى صنع الجعة ، فإن فهم كيف ستصبح الخميرة في بيئة قمرية مهم أيضًا في تطوير الأدوية والأطعمة التي تحتوي على الخميرة ، مثل الخبز.
من المؤكد أنه من المثير للاهتمام التفكير في نوع البيرة التي يمكن إنتاجها في بيئات خارج الأرض ، أليس كذلك؟ هل سيكون لدى الأجيال القادمة من مصانع البيرة خيار استخدام الشعير المزروع محليًا والقمح والقفزات وثقافات الخميرة لصنع البيرة الخاصة بهم؟ هل يؤثر استخدام مياه القمر أو المريخ على طعم البيرة؟
ثم هناك مسألة الأسماء والأنماط. هل ستصنع مصانع البيرة Lunar جانبًا مظلمًا من Moon Stout؟ هل سيتخصص أهل المريخ في ريد أليس؟ كما قلت ، مثيرة للاهتمام!
