في الفضاء ، على بعد 282 مليون ميل من المنزل ، لا تزال المركبة الفضائية الجريئة ESA Rosetta مشغولة ، ولكن كان لديها الوقت لترسل إلينا رؤية غير مسبوقة للكويكب القديم Lutetia. قد لا يكون لهذا الكويكب الخاص "قلب من الذهب" ، ولكن قد يكون لديه - أو كان - من الداخل المنصهر.
طافوا بسرعة 54000 كم / ساعة وأقرب مسافة 3170 كم ، التقطت Rosetta سلسلة من الصور عالية الدقة وأعادتها إلى فريق دولي من الباحثين من فرنسا وألمانيا وهولندا والولايات المتحدة. من خلال فحص الفوهات والشقوق والسطح عن كثب ، تمكن الفريق من تحديد أن Lutetia نجت من العديد من الآثار - لكنها احتفظت بمعظم هيكلها الأصلي.
Lutetia يطير من أخبار العلوم على Vimeo.
يشير بنجامين فايس ، الأستاذ المساعد في علوم الكواكب في قسم الأرض والعلوم الجوية والكواكب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، إلى أن لوتيتيا قد يكون له قلب منصهر وتظهر هذه النتائج "تنوعًا مخفيًا" للهياكل المعروفة داخل حزام الكويكبات الأكبر.
يقول فايس ، وهو مؤلف مشارك في كل من أوراق العلوم والمؤلف الرئيسي للورقة في PSS: "قد يكون هناك العديد من الهيئات التي تحتوي على نوى وتصميمات داخلية مثيرة للاهتمام لم نلاحظها أبدًا ، لأنها مغطاة بأسطح غير منصهرة". "قد يكون حزام الكويكبات أكثر إثارة للاهتمام مما يبدو على السطح".
على الرغم من أن اللقاء كان قصيرًا ، إلا أن الصور من كاميرا OSIRIS كشفت عن بعض الميزات السطحية التي يُعتقد أنها تعود إلى 3.6 مليار سنة - بينما يبدو أن البعض الآخر يتراوح بين 50-80 مليون. يمكن تقدير هذه الأعمار من خلال أحداث التأثير ومقدار القذف وتوزيعه. بعض المناطق في لوتيتيا مليئة بالفوهات ، مما يعني عمر أكبر ، في حين يبدو أن البعض الآخر هو أحداث انهيار أرضي ربما بسبب الكسور القريبة. في حين أن معظم الكويكبات صغيرة وخفيفة ولها أسطح ناعمة - يختلف Lutetia. يبدو أنها كثيفة ، لكنها مسامية نسبيًا ... اكتشاف يشير إلى "قلب معدني كثيف ، مع ذوبان داخلي مرة واحدة تحت قشرته المكسورة."
يقول هولجر سيركس ، من معهد ماكس بلانك فور سونين سيستيمفورشونج ، لينداو ، ألمانيا: "لا نعتقد أن لوتيتيا قد ولدت تبدو هكذا". "ربما كانت مستديرة عندما تشكلت."
يجب أن تسلمها إلى روزيتا. من خلال القدرة على دراسة هذه الصور ، أصبح لدى العديد من فرق العلماء الآن أدلة على نظرية طورتها العام الماضي Weiss و Elkins-Tanton و MIT من MIT من ماريا زوبر. من خلال دراسة نيازك الكوندريت ، تكهنوا بأن هذه العينات الممغنطة بشدة على الأرجح حدثت في كويكب ذي قلب معدني ذائب. إذا أثبتت هذه النظرية أنها صحيحة ، تمكنت لوتيتيا ببساطة من تفادي الرصاص المثل وتطورت من الداخل المنصهر.
يقول فايس: "الكواكب ... لا تحتفظ بسجل لعمليات التمايز المبكرة هذه". "لذلك قد يكون هذا الكويكب من بقايا الأحداث الأولى للذوبان في الجسم."
وفقًا لأخبار معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، يدرس إريك أسفوج ، أستاذ علوم الكواكب في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز ، اصطدامات "الكر والفر" بين أجسام الكواكب المبكرة. يقول إن عمل Weiss وزملائه هو خطوة صلبة نحو حل كيفية تطور بعض الكويكبات مثل Lutetia.
يقول Asphaug ، الذي لم يشارك في البحث: "كان لدينا عقود من المضاربة على الرسوم المتحركة ، وهنا تكهنات ترتكز على الفهم المادي لكيفية تطور الأجزاء الداخلية لهذه الأجسام". "الأمر أشبه بتصفح أول 100 صفحة من رواية ، وأنت لا تعرف إلى أين تتصدرها ، لكنها تبدو وكأنها بدايات صورة متماسكة."
حجر رشيد آخر؟
مصادر القصة الأصلية: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية وبيان صحفي لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
