كوكب المريخ هو نقطة نقاش مستمرة لمستكشفي الفضاء حول العالم. لقد أرسلنا العشرات من المركبات الفضائية لدراستها. يريد البعض هبوط رواد الفضاء عليها. الكوكب بعيد جدًا لجعل هذا الحلم صعبًا ، ولكنه قريب بما يكفي لإثارة خيالنا. إذن ما هي بعض الأشياء الأكثر أهمية لتعلمها عن الكوكب الأحمر؟
1. كان للمريخ ماء في الماضي القديم:
نحن نناقش منذ قرون حول ما إذا كان للمريخ حياة أم لا. في الواقع ، أساء الفلكي بيرسيفال لويل تفسير أخطاء "الكنالي" - الكلمة الإيطالية للقنوات - على الكوكب كدليل على القنوات الغريبة. اتضح أن ملاحظات لويل أعاقتها بصريات التلسكوب الضعيفة في عصره ، والقنوات التي رآها خداع بصري. ومع ذلك ، رصدت العديد من المركبات الفضائية علامات أخرى على المياه القديمة - القنوات المحززة في التضاريس والصخور التي كان يمكن أن تتكون فقط في وجود الماء ، على سبيل المثال.
2. المريخ لديه مياه مجمدة اليوم:
نحن مهتمون جدًا بمسألة المياه لأنها تعني قابلية السكن ؛ ببساطة ، الحياة كما نعلم أنها على الأرجح موجودة مع الماء هناك. في الواقع ، تتمثل مهمة كيريوسيتي روفر على كوكب المريخ حاليًا في البحث عن بيئات صالحة للسكن (في الماضي أو الحاضر). يمتلك المريخ جوًا رقيقًا لا يسمح بتدفق المياه أو البقاء بكميات كبيرة على السطح ، لكننا نعرف على وجه اليقين أن هناك جليدًا في القطبين - وربما مواقع باردة في مكان آخر على الكوكب. السؤال هو ما إذا كان الجليد قادرًا على إذابة ما يكفي من الماء في الصيف لفترة كافية لدعم أي ميكروبات.
3. كان المريخ يستخدم في أجواء أكثر سمكا:
لكي يتدفق الماء في الماضي ، يحتاج الكوكب الأحمر إلى المزيد من الغلاف الجوي. لذا لا بد أن شيئًا قد تغير في السنوات القليلة الماضية. ماذا؟ يُعتقد أن طاقة الشمس التي تضرب الغلاف الجوي يجب أن "جردت" الأشكال الأخف من الهيدروجين من الأعلى ، مما أدى إلى تشتيت الجزيئات في الفضاء. على مدى فترات طويلة من الزمن ، سيقلل هذا من كمية الغلاف الجوي بالقرب من المريخ. يتم التحقيق في هذا السؤال بمزيد من التفصيل مع ناسا المريخ والغلاف الجوي المتطور EvolutioN (MAVEN).
4. لدى المريخ بعض الارتفاعات والانخفاضات الشديدة في التضاريس:
تبلغ جاذبية سطح المريخ 37٪ فقط مما ستجده على الأرض ، مما يجعل من الممكن أن تكون البراكين أطول بدون أن تنهار. هذا هو السبب في وجود أوليمبوس مونس ، أطول بركان معروف على كوكب في النظام الشمسي. يبلغ ارتفاعها 16 ميلاً (25 كيلومترًا) ويبلغ قطرها تقريبًا نفس ولاية أريزونا ، وفقًا لوكالة ناسا. لكن للمريخ أيضًا واديًا عريضًا وواسعًا يعرف باسم Valles Marineris ، بعد المركبة الفضائية (Mariner 9) التي اكتشفها. يبلغ عمق الوادي في بعض المناطق 4 أميال (7 كيلومترات). وفقًا لوكالة ناسا ، فإن الوادي واسع مثل الولايات المتحدة ويبلغ قطره حوالي 20 ٪ من قطر الكوكب الأحمر.
5. للمريخ قمران - وواحد منهم محكوم عليه بالفشل:
يحتوي الكوكب على قمرين يشبهان الكويكب يسمى فوبوس وديموس. ولأنها تحتوي على تركيبات تشبه الكويكبات الموجودة في أماكن أخرى في المجموعة الشمسية ، وفقًا لوكالة ناسا ، يعتقد معظم العلماء أن جاذبية الكوكب الأحمر قد انتزعت الأقمار منذ فترة طويلة وأجبرتها على الدخول إلى المدار. ولكن في حياة النظام الشمسي ، فإن عمر فوبوس قصير جدًا. في حوالي 30 مليون إلى 50 مليون سنة ، سيصطدم فوبوس بسطح المريخ أو ينقسم لأن قوة المد والجزر للكوكب ستثبت أنه لا يقاوم.
6. لدينا قطع من المريخ على الأرض:
هل تتذكر الجاذبية المنخفضة على كوكب المريخ التي تحدثنا عنها؟ في الماضي ، اصطدم الكويكبات بكواكب كبيرة - تمامًا مثل الأرض. سقطت معظم الحطام على الكوكب ، ولكن تم طرد البعض منه إلى الفضاء. أثار ذلك رحلة لا تصدق حيث تحرك الحطام حول النظام الشمسي ، وفي بعض الحالات ، هبط على الأرض. الاسم الفني لهذه النيازك يسمى SNC (Shergottites ، Nakhlites ، Chassignites - أنواع التكوين الجيولوجي). كانت الغازات المحبوسة في بعض هذه النيازك متطابقة تقريبًا مع عينات مركبة الفايكنج التابعة لوكالة ناسا على الكوكب الأحمر في السبعينيات والثمانينيات.
7. سيقتل المريخ رائد فضاء غير محمي بسرعة:
هناك الكثير من السيناريوهات غير السارة لشخص أخذ خوذته. أولاً ، عادةً ما يكون المريخ باردًا جدًا ؛ متوسط درجة حرارته -50 درجة فهرنهايت (-45 درجة مئوية) عند خطوط العرض الوسطى. ثانيًا ، ليس له جو عمليًا. ضغط الهواء على المريخ هو 1٪ فقط من ما لدينا (في المتوسط) على سطح الأرض. وثالثًا ، حتى لو كان لديه جو ، فإن التركيبة غير متوافقة مع مزيج النيتروجين والأكسجين الذي يحتاجه البشر. على وجه التحديد ، يحتوي المريخ على حوالي 95 ٪ من ثاني أكسيد الكربون ، و 3 ٪ من النيتروجين ، و 1.6 ٪ من الأرجون وعدد قليل من العناصر الأخرى في غلافه الجوي.
8. في عصر الفضاء المبكر ، اعتقدنا أن المريخ كان مثل القمر:
مصادفة أن مسبار ناسا الذي طار من قبل الكوكب الأحمر جميعًا ، مصادفة ، حدث لبقع الصورة على الكواكب التي لها فوهات. أدى هذا ببعض العلماء إلى (خطأ) الاعتقاد بأن للمريخ بيئة مشابهة للقمر: الحفرة وغير المتغيرة عمليا. تغير كل هذا عندما وصل مارينر 9 إلى الكوكب في مهمة مدارية في نوفمبر 1971 واكتشف الكوكب غارقًا في عاصفة ترابية عالمية. والأكثر من ذلك ، أن الميزات الغريبة كانت تبرز فوق الغبار - وهي الميزات التي اتضح أنها براكين نائمة. وكما ذكرنا سابقًا ، عثر Mariner 9 على Valles Marineris الشاسعة. غيرت نظرتنا للكوكب إلى الأبد.
9. المريخ يحتوي على غاز الميثان في غلافه الجوي:
يمكن تفسير الميثان كعلامة على النشاط البيولوجي - تنبعث منه الميكروبات - أو حتى النشاط الجيولوجي. ويعتقد أن الكواكب النشطة من المرجح أن يكون لها حياة. لذا فإن مسألة الميثان على المريخ هي مسألة يحاول العلماء اكتشافها. الإجماع؟ لا يوجد إجماع. كان للملاحظات التلسكوبية قياسات مختلفة بشكل كبير على مر السنين ، وقد تم تصميم عدد قليل من المركبات الفضائية للبحث عن العنصر بالتفصيل. اكتشفت المركبة Curiosity روافع عشرة أضعاف في الميثان في منطقتها ، لكننا لا نعرف من أين أتت ولماذا تحدث التقلبات.
10. كوكب المريخ هو وجهة شعبية للمركبات الفضائية:
كانت هناك العديد من المركبات الفضائية التي حاولت مهمة مريخية بحيث يصعب اختيار المركبات البارزة في مقالة قصيرة. كان الفايكنج من وكالة ناسا أول من هبطوا في عام 1976 ؛ في الواقع ، وكالة ناسا هي الوكالة الوحيدة التي تمكنت من الهبوط على كوكب الأرض حتى الآن. وتشمل بعض مهامها الأخرى Pathfinder-Sojourner (أول مزيج لاندر روفر) في عام 1997 ، و Mars Exploration Rovers Spirit and Opportunity في 2004 ، و Curiosity rover لعام 2012. وهذا لا يذكر حتى أسطول المدارات التي لديها رسم خرائط المريخ على مر السنين من الاتحاد السوفيتي ، وكالة ناسا ، وكالة الفضاء الأوروبية والهند. وهناك العديد من المركبات الفضائية القادمة في العقد المقبل.
