لا يبدو أن النجوم تمانع في المكان الذي تنمو فيه. باستخدام التلسكوب الكبير جدًا ، التقط الفلكيون أحد أكثر المشاهد حدة على الإطلاق في مجموعة الأقواس - وهي مجموعة كثيفة غير عادية من النجوم الصغيرة بالقرب من الثقب الأسود الهائل في مركز درب التبانة. يقول بابلو إسبينوزا ، المؤلف الرئيسي للصحيفة الذي نشر النتائج الجديدة: "في ظل الظروف القاسية في مجموعة الأقواس ، يمكن للمرء أن يتخيل بالفعل أن النجوم لن تتشكل بنفس الطريقة المتبعة في جوارنا الشمسي الهادئ". "ومع ذلك ، أظهرت ملاحظاتنا الجديدة أن كتل النجوم في هذه المجموعة تتبع بالفعل القانون العالمي نفسه".
تقع مجموعة الأقواس الضخمة على بعد 25000 سنة ضوئية باتجاه كوكبة القوس. يحتوي على حوالي ألف نجم شاب ضخم ، يقل عمره عن 2.5 مليون سنة. يقول علماء الفلك أن هذه المنطقة هي مختبر مثالي لدراسة كيف تولد النجوم الضخمة في الظروف القاسية ، حيث تواجه النجوم في الكتلة قوى معارضة ضخمة من جميع الأنشطة الجارية بالقرب من الثقب الأسود الهائل. إن كتلة الأقواس هي أيضًا أثقل بعشر مرات من مجموعات النجوم الشابة النموذجية المنتشرة في درب التبانة ، وهي غنية بعناصر كيميائية أثقل من الهيليوم.
باستخدام البصريات التكيفية NACO على VLT ، تمكن الفلكيون من التقاط أوضح الصور حتى الآن من مجموعة الأقواس. إن مراقبة مجموعة الأقواس صعبة للغاية بسبب الكميات الضخمة من الغبار الممتص للضوء بين الأرض ومركز المجرة ، والتي لا يمكن للضوء المرئي اختراقها. هذا هو السبب في استخدام NACO لمراقبة المنطقة في ضوء الأشعة تحت الحمراء القريبة.
تؤكد الدراسة الجديدة أن مجموعة الأقواس هي الكتلة الأكثر كثافة من النجوم الشابة الضخمة المعروفة. يبلغ طولها حوالي ثلاث سنوات ضوئية مع أكثر من ألف نجمة معبأة في كل سنة ضوئية مكعبة - كثافة قصوى مليون مرة أكبر من حي الشمس.
وجد علماء الفلك الذين يدرسون مجموعات النجوم أن النجوم ذات الكتلة الأعلى نادرة أكثر من إخوانهم الأقل كتلة ، وأعدادهم النسبية هي نفسها في كل مكان ، بعد قانون عالمي.
استطاع الفلكيون أيضًا دراسة ألمع النجوم في المجموعة. يقول المؤلف المشارك فرناندو سلمان: "إن أكبر نجم اكتشفناه تبلغ كتلته حوالي 120 مرة كتلة الشمس". "نستنتج من هذا أنه إذا كانت النجوم أكبر من 130 كتلة شمسية موجودة ، فيجب أن تعيش لمدة تقل عن 2.5 مليون سنة وتنتهي حياتها دون أن تنفجر مثل المستعرات الأعظمية ، كما تفعل النجوم الضخمة عادة."
يبدو أن الكتلة الإجمالية للكتلة حوالي 30،000 مرة من كتلة الشمس ، أكثر بكثير مما كان يعتقد في السابق. يقول المؤلف المشارك خورخي ميلنيك: "يمكننا أن نرى أكثر من ذلك بكثير بسبب صور NACO الرائعة".
اقرأ ورقة الفريق.
المصدر: ESO
