المذنب يتحمل مسؤولية كل شيء. الوباء في أوروبا في العصور الوسطى؟ مذنبات! الانقراضات الجماعية؟ مذنبات! حتى اختلافات السطوع الشاذة في نجم كبلر KIC 8462852 ألقي باللوم لفترة على المذنبات. الآن يبدو أن إشارة ربما ET- الأكثر شهرة تم غربلها من السماء ، ما يسمى "رائع!" الإشارة، يمكن أن تعزى أيضا إلى المذنبات.
قل ذلك ليس كذلك!
في أغسطس 1977 ، كان الفلكي الإذاعي جيري إهمان يبحث في بيانات المراقبة من ولاية أوهايو البالية الآن تلسكوب راديو الأذن الكبيرة اجتمع قبل بضعة أيام في 15 أغسطس. كان يبحث عن إشارات منفصلة عن ضوضاء الخلفية التي يمكن أن تبثها حضارة غريبة. بما أن الهيدروجين هو العنصر الأكثر شيوعًا في الكون ويطلق الطاقة عند تردد معين 1420 ميجا هرتز (فوق فرق التلفاز والهواتف المحمولة مباشرة) ، قد يتبناها الأجانب على أنها "لغة مشتركة للكون". ركز العلماء هنا على الأرض عمليات البحث الراديوي في وحول هذا التردد للبحث عن إشارات قوية تحاكي الهيدروجين.
وكشفت عمليات البحث التي قام بها إيمان في الغالب عن ضجيج في الخلفية ، ولكن في منتصف ليلة أغسطس ، اكتشف مفاجأة - عمود رأسي بالتسلسل الأبجدي "6EQUJ5" يشير إلى إشارة قوية عند تردد الهيدروجين. تمامًا كما هو متوقع. التقطت الاذن الكبيرة الاشارة من قرب النجم الخامس Chi-1 Sagittarii في القوس الشرقي ليست بعيدة عن الكتلة الكروية M55.
دهش من الاكتشاف ، أخرج إيمان قلمًا أحمر ، وأحاط بالتسلسل وكتب "نجاح باهر!" في الهامش. منذ ذلك الحين ، يطلق عليه اسم Wow! إشارة وتعتبر واحدة من الإشارات القليلة من الفضاء التي تتحدى التفسير. قبل أن ننظر في كيفية تغيير ذلك ، دعونا نفهم ذلك الشفرة.
كل رقم على الرسم البياني يقابل شدة الإشارة من 0 إلى 35. أي شيء فوق الرقم "9" كان يمثله حرف من الألف إلى الياء. من المحتمل أن تكون "U" هي التي أزالت جوارب إيمان ، لأنها تشير إلى انفجار لاسلكي 30 مرة أكبر من ضجيج الخلفية في الفضاء.
في 35 عامًا من تشغيل Big Ear ، كانت الإشارة الأكثر كثافة وغير القابلة للتفسير على الإطلاق. والأكثر من ذلك ، أنها كانت ضيقة التركيز وقريبة جدًا من التردد الخاص للهيدروجين.
استمع Big Ear لمدة 72 ثانية فقط قبل أن يحمل دوران الأرض موقع الإشارة بعيدًا عن "عرض" الهوائي. نظرًا لأن المصفوفة الراديوية تحتوي على قرنين للتغذية ، كان من المتوقع أن يظهر الإرسال على بعد ثلاث دقائق في كل من الأبواق ، ولكن واحدًا فقط التقطه.
على الرغم من ملاحظات المتابعة من قبل إيمان وآخرين (تم إجراء أكثر من 100 دراسة للمنطقة) اختفت الإشارة. لم اسمع من جديد. كما لم يتم تسجيل أي شيء آخر مثله في أي مكان آخر في السماء.
أزال التدقيق الدقيق إمكانات التأريض مثل الطائرات أو الأقمار الصناعية. كما لن يقوم أي شخص بإرسال 1420 ميجاهرتز لأنه كان ضمن جزء محمي من الطيف الراديوي الذي يستخدمه علماء الفلك ومحظور على البث الإذاعي العادي. تشير طبيعة الإشارة إلى مصدر نقطي في مكان ما خارج الأرض. لكن أين؟
إذا كانت حقًا محاولة اتصال أجنبي ، فلماذا تحاول مرة واحدة فقط ولفترة زمنية قصيرة؟ حتى إيمان شكك (ولا يزال يشك) في أصل ذكاء خارج الأرض ، ولكن اقتراحًا أحدث بكثير قدمه البروفيسور أنطونيو باريس من كلية سانت بطرسبرغ ، فلوريدا قد تقدم إجابة. عملت باريس في وقت سابق كمحلل في وزارة الدفاع الأمريكية وعادت إلى "مسرح الجريمة" بحثًا عن أي مشتبه بهم محتملين. بعد دراسة قواعد البيانات الفلكية ، اكتشف أن مذنبات خافتة ، 266P / كريستنسن و 335P / جيبس، اكتشفت فقط خلال العقد الماضي ، كانت تحلق في منطقة نجاح باهر! إشارة في 15 أغسطس 1977.
إذا كنت تتذكر ، فإن للمذنب جزءان أو ثلاثة أجزاء أساسية: رأس غامض أو غيبوبة وذيول أو اثنان يتدفقان خلفهما. غير مرئية للتلسكوبات الأرضية ، ولكن تظهر بوضوح في التلسكوبات المدارية القادرة على التحديق في الضوء فوق البنفسجي ، وتلتف الغيبوبة أيضًا في سحابة ضخمة من غاز الهيدروجين المحايد.
عندما تقوم الشمس بتسخين سطح المذنب ، يتبخر جليد الماء أو H2O من نواته. يعمل ضوء الطاقة الشمسية فوق البنفسجي النشط على تحطيم جزيئات الماء هذه إلى H2 و O. ويشكل H2 هالة ضخمة منتفخة يمكن أن تتوسع إلى عدة أضعاف حجم الشمس.
باريس نشر ورقة في وقت سابق من هذا العام ، استكشاف إمكانية أن تكون أغلفة الهيدروجين لأي من المذنبين أو كليهما مسؤولة عن إشارة 1420 ميجاهرتز القوية التي تعطلها الأذن الكبيرة. على السطح ، هذا منطقي ، لكن ليس كل الفلكيين يتفقون. أولاً ، إذا كانت المذنبات مشرقة جدًا في ضوء الهيدروجين ، فلماذا لا تلتقط التلسكوبات الراديوية أكثر من غيرها؟ لا يفعلون. ثانيًا ، يشك بعض الفلكيين في أن الإشارات من هذه المذنبات كانت ستصبح قوية بما يكفي لالتقاطها بواسطة الصفيف.
أظهر الفحص السريع على 266P و 335P في وقت الإشارة كلاهما حوالي 5 صباحًا. من الشمس (مسافة المشتري) وخافتة للغاية بمقادير 22 و 27 على التوالي. هل كانت نشطة حتى في تلك المسافات لتشكيل سحب كبيرة بما يكفي لاكتشاف الهوائي؟
تعرف باريس أن هناك طريقة واحدة لمعرفة ذلك. سيتأرجح المذنب 266P / Christensen عبر نفس المنطقة مرة أخرى في 25 يناير 2017 ، بينما يتبعه 335P / Gibbs في 7 يناير 2018. غير قادر على استخدام تلسكوب راديو موجود (تم حجزهم جميعًا!) ، لقد بدأ حملة gofundme لشراء وتركيب تلسكوب راديو 3 أمتار لتتبع وتحليل أطياف هذين المذنبين. الهدف 20000 دولار وباريس بالفعل في طريقه إلى هناك.
سيكون من المحزن قليلا إذا نجاح باهر! تحولت الإشارة إلى أنها "مجرد مذنب" ، ولكن إمكانية حل لغز عمره 39 عامًا سيكون في النهاية أكثر إرضاءً ، ألا تعتقد ذلك؟
