من بيان صحفي صادر عن مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية:
تيار ماجلان هو قوس من غاز الهيدروجين يمتد لأكثر من 100 درجة من السماء وهو يتتبع خلف المجرات المجاورة لدرب التبانة ، الغيوم الكبيرة والصغيرة ماجلان. يعتقد منذ فترة طويلة أن مجرتنا الرئيسية ، درب التبانة ، هي قوة الجاذبية السائدة في تشكيل التيار عن طريق سحب الغاز من الغيوم. تظهر محاكاة حاسوبية جديدة بواسطة جورتينا بيسلا وزملائها من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية ، أن تيار ماجلان نتج عن لقاء قريب سابق بين هذه المجرات القزمة بدلاً من آثار درب التبانة.
يقول بيسلا: "تطلبت النماذج التقليدية من Magellanic Clouds استكمال مدار حول درب التبانة في أقل من 2 مليار عام حتى يتم تشكيل التيار". عمل آخر من قبل بيسلا وزملائها ، والقياسات من تلسكوب هابل الفضائي بواسطة الزميل نيتيا كاليفيلل ، يستبعد مثل هذا المدار ، ومع ذلك ، مما يشير إلى أن الغيوم ماجلان هي قادمة جديدة وليست سواتل درب التبانة لفترة طويلة.
هذا يخلق مشكلة: كيف يمكن للتيار أن يتشكل بدون مدار كامل حول درب التبانة؟
لمعالجة هذا الأمر ، قامت بيسلا وفريقها بإعداد محاكاة بافتراض أن الغيوم كانت نظامًا ثنائيًا مستقرًا في أول ممر لهم حول درب التبانة من أجل إظهار كيف يمكن أن يتشكل التيار دون الاعتماد على لقاء وثيق مع درب التبانة.
افترض الفريق أن Magellanic Stream و Bridge يشبهان الهياكل الجسرية والذيل التي شوهدت في المجرات المتفاعلة الأخرى ، والأهم ، تشكلت قبل أن يتم التقاط الغيوم بواسطة درب التبانة.
يقول بيسلا: "على الرغم من أن الغيوم لم تصطدم فعليًا ، فقد اقتربت بدرجة كافية بحيث سحبت السحابة الكبيرة كميات كبيرة من غاز الهيدروجين بعيدًا عن السحابة الصغيرة. أدى هذا التفاعل المد والجزر إلى ظهور الجسر الذي نراه بين الغيوم ، وكذلك التيار ".
"نعتقد أن نموذجنا يوضح أن تفاعلات المد والجزر للمجرة القزمة هي آلية قوية لتغيير شكل المجرات القزمة دون الحاجة إلى تفاعلات متكررة مع مجرة مضيفة ضخمة مثل درب التبانة."
في حين أن درب التبانة ربما لا يكون قد سحب مادة البث من الغيوم ، فإن جاذبية درب التبانة تشكل الآن مدار الغيوم وبالتالي تتحكم في مظهر الذيل.
يقول عضو الفريق لارس هيرنكويست من المركز: "يمكننا أن نقول ذلك من سرعات خط البصر والموقع المكاني للذيل الملاحظ في التيار اليوم".
تم قبول الورقة التي تصف هذا العمل للنشر في عدد 1 أكتوبر من رسائل مجلة الفيزياء الفلكية وهي متاحة على الإنترنت: محاكاة تيار Magenllanic في السيناريو الأول Infall.
