حقوق الصورة: NASA / JPL
تستمر رحلة روفرتيتي في التجول حول الحافة الصخرية لحفرة التحمل ، التي يبلغ قطرها حجم الاستاد. تم التقاط الصورة الملونة (البانر) بواسطة كاميرا الملاحة في 21 مايو 2004. هذه الحفرة التي تم حفرها بواسطة اصطدام كويكب صغير أو قطعة مذنب يبلغ عرضها حوالي 130 مترًا (430 قدمًا) ، ومن أعلى نقطة على الحافة ، بعمق أكثر من 20 مترًا (66 قدمًا) ، و 10 أضعاف عمق النسر.
يكشف تعرض البروز في منحدر مرتفع على الجدار الداخلي على الجانب الآخر من الوضع الحالي للمتجول ، عن تكدس طبقات من 5 إلى 10 أمتار (16 إلى 33 قدمًا). قد يكون من الممكن الوصول إلى التعريضات الأخرى حول المنحدر الداخلي للفوهة أكثر من الجرف ، وربما تم إلقاء قطع من الطبقات نفسها على الأرض المحيطة بسبب تأثير تشكيل الحفرة.
يقوم أعضاء الفريق بتحليل صور مثل هذه بالتفصيل أثناء البحث عن الطريق الأكثر أمانًا للدخول والخروج من الحفرة الحادة. بالإضافة إلى المنحدر ، يتم البحث عن مسارات دخول وخروج جيدة حيث يسود الصخور المستقرة على الرمال الرخوة التي قد تسبب انزلاقًا أو فقدانًا لجر العجلات. أفضل مرشح حالي هو جزء من التحمل يسمى Karatepe.
في بيئة محاكاة كوكب المريخ على الأرض ، والتي يطلق عليها صندوق حماية JPL أو "Mars Yard" ، يختبر خبراء التنقل والعلماء والمهندسون حدود انزلاق المركبة عند درجة ميل 25 درجة.
داخل End End Crater هي طبقات متعددة من الصخور المكشوفة التي قد توفر معلومات حول فترة أطول بكثير من التاريخ البيئي. من وجهات النظر حول الحافة ، يعيد مطياف الانبعاث الحراري المصغر الخاص بفرصة الفرص البيانات لرسم خرائط التركيب المعدني للصخور المكشوفة في داخل الحفرة.
في إيجل كراتر ، نتج عن صخرة صخرية فقط حول ارتفاع رصيف الشارع دليلاً على أن الموقع كان مغطى مرة واحدة بجسم من المياه المالحة بعمق كافٍ لرش المياه فيه. "كانت هذه آخر صيحة تحتضر من جسم مائي". وقال المحقق الرئيسي ستيف سكوايرز. "السؤال الذي أثار اهتمامنا منذ مغادرتنا إيجل كريتر هو ما سبق ذلك. هل كان هناك ماء عميق لفترة طويلة؟ هل كان هناك بلايا ضحلة وقصيرة العمر؟ لا نعرف ".
على الرغم من أن كومة طبقات الصخور في التحمل أكثر سمكًا 10 مرات من التعرض للحجر الأساس في إيجل كريتر ، إلا أنها لا تزال جزءًا صغيرًا من المكدس الذي يبلغ سمكه 200 متر (650 قدمًا) الذي يتم رؤيته من المدار في بعض المواقع الأخرى مواقع في منطقة Meridian Planum المريخ.
يمكن أن يساعد إلقاء نظرة عن قرب على صخور Endurance Crater في تفسير التعرضات الأخرى التي تتم رؤيتها من المدار. قال الدكتور فيل كريستنسن من جامعة ولاية أريزونا ، تيمبي ، كبير العلماء في مطياف المسبار ، "من المحتمل أن المكدس كله تم ترسبه في الماء - بعض الجسيمات تغسلها المياه المتدفقة والبعض الآخر يتم ترسبه كيميائيًا خارج الماء". "البديل هو أن الرياح دفعت الرمال."
قال بريان كوبر ، قائد فرقة السائقين المتجوّلين في شركة الروح والفرص في مختبر الدفع النفاث ، إن الرؤية الأولية للفوهة لم تحسم أسئلة إمكانية الوصول حتى الآن. "يتراوح المنحدر أمامنا في المتوسط من 18 إلى 20 درجة. الدخول إلى الحفرة ليس مشكلة ، ولكن لدينا الكثير من العمل للقيام به لتقييم ما إذا كان بإمكاننا العودة. هذا يعتمد على خصائص التربة والانزلاق ، وكذلك المنحدر ". ستتطلب الدائرة المخططة حول الحافة أيضًا ملاحة دقيقة. قال: "إذا لم تقترب بدرجة كافية من الشفة ، فلا يمكنك النظر ، ولكن إذا ذهبت بعيدًا جدًا ، يمكنك الوقوع". "سيكون لدينا أسابيع قليلة مثيرة للاهتمام للغاية."
عندما حاولت المركبة المسبقة الخروج من حفرة إيجل كريتر الأصغر بكثير (قطرها 20 مترًا) - موقع الهبوط الأولي للبعثة - أثبت منحدر الخروج حادًا بما يكفي لفقد جر العجلات حتى خطة احتياطية للمناورة من خلال الاحتكاك الرملي الرخو مع جهات اتصال ذات ست عجلات.
عندما أرسلت ناسا رواد فضاء إلى سطح القمر منذ أكثر من 30 عامًا ، تقرر عدم السماح لهم بدخول فوهات جديدة وحادة مثل التحمل ، ولكن قد تكون الفرصة قادرة على القيام بما لم يفعله أي إنسان من قبل على كوكب آخر.
المصدر الأصلي: مجلة علم الأحياء الفلكي
