منذ أن تم اقتراح وجودها لأول مرة ، يستمر الدليل على كوكب 9 في التصاعد. ولكن بالطبع ، كانت الأدلة المذكورة غير مباشرة تمامًا ، وتتألف في الغالب من دراسات تظهر كيف تتسق مدارات الأجسام العابرة لنبتون (TNOs) مع جسم كبير يعبر طريقه. ومع ذلك ، تظهر أدلة أيضًا تأتي من مركز النظام الشمسي نفسه.
يأتي هذا الخط الأخير من الأدلة من Caltech ، حيث نشر الباحثون إليزابيث بيلي ، وكونستانتين باتيجين ، ومايكل إي براون (الذين كان آخرهم الذين اقترحوا لأول مرة وجود الكوكب 9) دراسة جديدة تربط انحراف الطاقة الشمسية بوجود الكوكب 9. يدّعون في الأساس أن الميل المحوري للشمس (6 درجات) يمكن أن يكون بسبب تأثير الجاذبية لكوكب كبير مع مدار متطرف.
للتلخيص ، تم طرح قضية الكوكب لأول مرة في عام 2014 من قبل الفلكيين سكوت شيبارد وتشادويك تروجيلو. لاحظوا أوجه التشابه في مدارات الأجسام العابرة لنبتون البعيدة (TNOs) ، وافترضوا أن جسمًا ضخمًا من المحتمل أن يؤثر عليهم. وأعقب ذلك في عام 2016 كونستانتين باتيجين ومايكل براون من Caltech مما يشير إلى أن الكوكب غير المكتشف هو الجاني.
يطلقون على هذا الجسم الكوكب 9 ، وتكهنوا بأن كتلته أكبر بعشر مرات من كتلة الأرض ، واستغرق الأمر 20000 سنة لإكمال مدار واحد من شمسنا. وتكهنوا أيضًا بأن مداره مائل بالنسبة للكواكب الأخرى في نظامنا الشمسي ، وغريب الأطوار. وشيئا فشيئا ، أظهرت فحوصات أجسام شمسية أخرى أن الكوكب 9 موجود على الأرجح.
من أجل دراستهم - "الانحراف الشمسي الناجم عن الكوكب التاسع" ، الذي تم نشره مؤخرًا في مجلة الفيزياء الفلكية - نظر فريق البحث (بقيادة بيلي) إلى انحراف الشمس. كما يوضحون في ورقتهم ، يمكن تفسير الميل المحوري للشمس من خلال إحدى طريقتين - إما نتيجة عدم التماثل الذي كان موجودًا أثناء تكوين النظام الشمسي ، أو بسبب مصدر خارجي الجاذبية.
لاختبار هذه الفرضية ، استخدم بيلي وباتيجين وبراون نموذجًا تحليليًا لاختبار كيفية تأثير التفاعلات بين الكوكب 9 وبقية النظام الشمسي على مداراتهم على مدار 4.5 مليار سنة الماضية. كما أخبرت إليزابيث بيلي ، طالبة الدراسات العليا في قسم العلوم الجيولوجية والكواكب في كالتيك والمؤلفة الرئيسية على الورق ، مجلة الفضاء عبر البريد الإلكتروني:
"لقد قمنا بمحاكاة حركة النظام الشمسي. يجبر الكوكب 9 النظام الشمسي على التأرجح ببطء. إذا كان الكوكب 9 موجودًا ، فنحن في عملية تذبذب الآن ، بينما نتحدث! لكنها تحدث ببطء شديد ، حيث تنحدر بضع درجات لكل مليار سنة. في الوقت نفسه ، لا تتأرجح الشمس كثيرًا ، لذا يبدو أن الشمس مائلة. تتسبب مجموعة من معلمات الكوكب 9 بالضبط في تكوين الشمس التي نراها اليوم.
في النهاية ، استنتجوا أن انحراف الشمس لا يمكن تفسيره إلا بتأثير كوكب عملاق ذي مدار متطرف ، واحد يتوافق مع الخصائص المنسوبة إلى الكوكب 9. وبعبارة أخرى ، فإن وجود الكوكب 9 يقدم تفسيرًا سلوك الشمس الغريب ، وهو شيء ظل غامضًا حتى الآن.
قال بيلي: "افترض الكوكب التاسع لأول مرة لأن مدارات الأجسام في الروافد الخارجية للنظام الشمسي محصورة في الفضاء المادي". "ستكون هذه المدارات في كل مكان ما لم يكن هناك شيء يوقفها حاليًا. التفسير الوحيد حتى الآن هو Planet Nine. لأكثر من 150 عامًا ، تساءل الناس عن سبب إمالة الشمس. أنا شخصياً أود أن أقول إن الكوكب 9 يقدم أول تفسير مرضٍ. إذا كانت موجودة ، فإنها تميل الشمس ".
بالإضافة إلى ذلك ، أثير موضوع الكوكب 9 أيضًا في الاجتماع الثامن والأربعين المشترك لقسم علوم الكواكب بالجمعية الفلكية الأمريكية والمؤتمر الأوروبي الحادي عشر لعلوم الكواكب ، والذي انعقد في الفترة من 16 إلى 21 أكتوبر في باسادينا ، كاليفورنيا. خلال فترة الاجتماع ، شارك باحثون من جامعة أريزونا نتائج دراستهم الخاصة ، والتي تم نشرها في أغسطس.
قاد فريق البحث في ولاية أريزونا رينو مالهوترا ، أستاذ ريجنتس لعلوم الكواكب في مختبر القمر والكواكب بجامعة أريزونا. من أجل دراستهم ، بعنوان "تحريف كوكب بعيد بأجسام حزام كويبر الرنانة المتطرفة" ، قاموا بفحص الأنماط المدارية لأربعة أجسام حزام كويبر المتطرفة (KBOs) ، والتي لها أطول فترات مدارية لأي أجسام معروفة.
وفقًا لحساباتهم ، فإن وجود كوكب ضخم - كوكب يكمل مدارًا حول الشمس كل 17،117 عامًا ، وعلى مسافة متوسطة (محور نصف رئيسي) من 665 AU - سيشرح النمط المداري لهذه الأجسام الأربعة. كانت هذه النتائج متسقة مع التقديرات المتعلقة بالفترة المدارية للكوكب 9 ومساره المداري وكتلته.
قال مالهوترا: "لقد حللنا بيانات هذه الأجسام البعيدة من حزام كويبر ، ولاحظنا شيئًا غريبًا ، مما يشير إلى أنها كانت في نوع من الرنين مع كوكب غير مرئي ... تقدم ورقتنا تقديرات أكثر تحديدًا للكتلة والمدار التي يستخدمها هذا الكوكب. سيكون ، والأهم من ذلك ، قيود على موقعها الحالي في مدارها ".
يبدو أن أيام اختباء الكوكب 9 في النظام الشمسي الخارجي قد تكون معدودة!
