الكويكبات ذات الأحجام المختلفة تتخطى كوكبنا طوال الوقت. (في الواقع ، أحد الكويكبات التي تم اكتشافها مؤخرًا باسم 2014 HQ214 ، وهو جسم بطول حاملة طائرات ، سيمر بنا على مسافة 3 القمر فقط اليوم 8 يونيو ... شاهد التغطية المباشرة هنا.) ، وبطبيعة الحال ، البعض في الواقع فعل تؤثر على الأرض ، وإذا كانت كبيرة بما فيه الكفاية ، يمكن أن تكون النتائج ... نشطة للغاية ، لوضعها بخفة.
على الرغم من عدم وجود أي برامج حتى الآن يمكن أن تمنع حدوث تأثير كبير للكويكب ، إلا أن هناك بعض البرامج التي تبحث على الأقل عن الصدمات المحتملة. مهمة Sentinel ذات التمويل الخاص من مؤسسة B612 هي واحدة منهم ، وبمجرد إطلاقها ووضعها في مدار حول الشمس في 2018 ، ستبحث عن كويكبات قريبة من الأرض يصل حجمها إلى حوالي 140 مترًا باستخدام تقنية التصوير بالأشعة تحت الحمراء الأكثر تقدمًا ... ولا تخفيضات الميزانية الفيدرالية أو الروتين للقلق.
يُظهر الفيديو أعلاه ، الذي أنتجه المقاول الأساسي لمؤسسة B612 Ball Aerospace ، كيفية عمل Sentinel ، ولماذا كان التقدم يسير على ما يرام.
"أرى أن هذه هي موجة المستقبل - قدرة المنظمات غير الحكومية على تجميع التمويل ، والعمل مع المنظمات التقنية البارزة مثل Ball Aerospace ، وإنتاج مهام فضائية حيث لا تشارك الحكومة وحيث يكون السعر كثيرًا أقل من ذلك ، وما زلنا نحصل على نفس النوع من المعلومات الرائعة ".
- د. سكوت هوبارد ، مهندس برامج B612 والمدير السابق لمركز ناسا أميس للأبحاث
