ستقوم مهمة جديدة من وكالة ناسا بمسح السماء بأكملها في ضوء الأشعة تحت الحمراء بحثًا عن النجوم الباردة القريبة ومناطق البناء الكوكبي وألمع المجرات في الكون.
تُسمى المهمة "مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسع المجال" ، وقد تمت الموافقة على المهمة للمضي قدمًا في مرحلة التصميم الأولية كالخطوة التالية في برنامج إكسبلورر متوسط المستوى التابع لوكالة ناسا للتكلفة المنخفضة والمركب العلمي عالي التطور والسريع. ومن المقرر إطلاقه في عام 2008.
مثل مجموعة قوية من نظارات الرؤية الليلية ، سيقوم التلسكوب الفضائي الجديد بمسح الكون باستخدام كاشفات الأشعة تحت الحمراء حتى 500،000 مرة أكثر حساسية من بعثات المسح السابقة. سيكشف عن مئات النجوم الباردة ، أو الفاشلة ، تسمى الأقزام البنية ، وبعضها قد يكون أقرب إلينا من أي نجوم معروفة.
قال المحقق الرئيسي الدكتور إدوارد رايت من جامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس ، الذي اقترح المهمة الجديدة لوكالة ناسا: "إن ثلثي النجوم القريبة رائعة جدًا بحيث لا يمكن اكتشافها بالضوء المرئي". "سيشاهد مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسع المجال معظمها."
سيوفر التلسكوب أيضًا جردًا كاملاً للأقراص المتربة التي تشكل الكواكب حول النجوم القريبة ، وسيجد المجرات المتصادمة التي تصدر المزيد من الضوء - على وجه التحديد ضوء الأشعة تحت الحمراء - أكثر من أي مجرات أخرى في الكون. في النهاية ، سيتألف المسح من أكثر من مليون صورة ، يتم من خلالها فهرسة مئات الملايين من الأجسام الفضائية.
قال دكتور بيتر أيزنهاردت ، عالم المشروع للبعثة في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: "ستكمل المهمة الاستطلاع الأساسي للكون بأطوال موجية متوسطة تحت الحمراء ، مما يوفر مخزنًا واسعًا للمعرفة سيستمر لعقود". "إن كتالوج البيانات هذا سيزود تلسكوب جيمس ويب الفضائي في ناسا في المستقبل بقائمة شاملة من الأهداف."
ستدير شركة JPL مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسع المجال بتكلفة إجمالية لوكالة ناسا حوالي 208 مليون دولار. ويليام إيريس من JPL هو مدير المشروع. سيتم بناء هذه الأداة المبردة من قبل مختبر ديناميكيات الفضاء ، لوجان ، يوتا ، وسيتم بناء المركبة الفضائية بواسطة شركة Ball Aerospace and Technologies Corporation ، بولدر ، كولورادو. سيتم إجراء العمليات العلمية ومعالجة البيانات في مركز معالجة وتحليل الأشعة تحت الحمراء JPL / Caltech ، باسادينا. كاليفورنيا JPL هي قسم من Caltech.
كانت أكثر من 70 مهمة فضائية علمية تعاونية للولايات المتحدة والتعاون الدولي جزءًا من برنامج مستكشف ناسا. تتميز البعثات بتكلفة معتدلة نسبيًا ، وببعثات صغيرة إلى متوسطة الحجم يمكن بناؤها واختبارها وإطلاقها في فترة زمنية قصيرة مقارنة بالمراصد الكبيرة. يدير مركز ناسا جودارد لرحلات الفضاء ، جرينبيلت ، ماريلاند ، برنامج إكسبلورر لمديرية بعثة العلوم ، مقر وكالة ناسا ، واشنطن.
لمزيد من المعلومات ، يرجى زيارة http://ds9.ssl.berkeley.edu/wise/ أو http://explorers.gsfc.nasa.gov.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
