مع وجود ثقوب على شكل بيضاوي للعيون وحافة صغيرة للأنف ، يشبه القناع شيئًا قد يرتديه حارس مرمى الهوكي في السبعينيات (أو جايسون في "Friday the 13th").
لكن هذا القناع منحوت من الحجر قبل 9000 سنة ، ربما في واحدة من المدن الزراعية الأولى في العالم.
تم اكتشاف القناع بالقرب من بني حيفر ، مستوطنة إسرائيلية شرق الخليل في الضفة الغربية. أخبر رونيت لوبو ، عالم الآثار في هيئة الآثار الإسرائيلية (IAA) Live Science أن رجلًا كان يسير في حقل عندما التقط القناع من الأرض وسلمه في النهاية إلى وحدة منع سرقة الآثار في IAA.
وقال لوبو "لقد كان اكتشافا بريئا ، والشخص الذي وجده هو الشخص الذي أرانا أين وجده".
تعتقد لوبو وزملاؤها أن القناع ربما تم جلبه إلى السطح بسبب الأنشطة الزراعية التي أزعجت التربة. وقال لوبو إن الحقل مليء بالقطع الأثرية من العصر الحجري الحديث ، مما يشير إلى وجود موقع أثري تحت الأرض ، ويأمل الباحثون في التنقيب عنه في نهاية المطاف.
تظهر نظرة قريبة على القناع أن لديه بعض التفاصيل الدقيقة المنقوشة فيه ، مثل الأسنان حول فتحة الفم الصغيرة.
قال لوبو "أنا أحب الخدين - إنها بها عظام الوجنة." وأضافت أن أحد أعضاء متحف روكفلر بالقدس بكى عند رؤية القناع.
قد لا يكون القناع الحجري إثارة مثل هذا التفاعل مفاجئًا.
تم شراء قناع مماثل في عام 1970 من قبل موشيه ديان ، الذي كان وزير الدفاع الإسرائيلي في ذلك الوقت. كان ديان يتوهم نفسه باحثًا عن علم الآثار الهواة وغالبًا ما ينخرط في ممارسات يمكن أن تسمى النهب اليوم. كتب دايان ذات مرة عن القناع الذي اشتراه: "إذا كانت هناك أي قوة في العالم قادرة على إبعاد الأرواح الشريرة ، فيجب أن تسكن بالتأكيد في هذا القناع".
إلى جانب قناع دايان ، الموجود الآن في متحف إسرائيل ، تم اكتشاف 14 قطعة أثرية مماثلة في منطقة جنوب بلاد الشام. ولكن هذه هي المرة الأولى منذ حوالي 35 عامًا التي تم اكتشاف مثل هذا القناع الحجري. قلة قليلة منهم يأتون من مواقع أثرية معروفة.
على سبيل المثال ، حقق عالم الآثار الفلسطيني جبريل سرور في وقت لاحق في المكان الذي تم العثور فيه على قناع دايان ، فقط لتوثيق قرية كبيرة كانت موجودة في الموقع ، خلال ما يسمى بفترة العصر الحجري الحديث قبل الفخار ، قبل حوالي 9000 سنة.
قال عالم الآثار موراج كيرسل من جامعة ديبول لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني: "إن السياق الأثري الأكثر أمانًا لأي قناع من العصر الحجري الحديث من هذا النوع هو قناع نحال هيمار" ، الموجود في مجموعة المتحف الإسرائيلي. وقال كيرسل "اكتشف هذا القناع في ربيع عام 1983 من قبل علماء الآثار عوفر بار يوسف وديفيد ألون ، الذين حفروا كهفًا ضيقًا ومظلمًا ومليئًا بالحطام ويطل على البحر الميت".
وقال كيرسل إنه تم شراء قناع حجري آخر في تسعينيات القرن التاسع عشر من قرويين في بلدة الرام الفلسطينية القريبة من القدس والموجودة الآن في صندوق استكشاف فلسطين في لندن. توجد عشرة أقنعة مماثلة أخرى في مجموعة جودي ومايكل شتاينهاردت ، لكن علماء الآثار لا يعرفون من أين أتوا لأنهم جميعا تم الحصول عليها من سوق الآثار.
القناع المكتشف حديثًا ، وبعضه الآخر ، به ثقوب حول حوافه ، ربما بحيث يمكن ربطها حول وجه الشخص أو شيء آخر. بدون الكثير من السياق الأثري لهذه القطع الأثرية ، لا يعرف علماء الآثار بالضبط كيف تم استخدام الأقنعة قبل 9000 سنة. يعتقد البعض أنها كانت مرتبطة بالمعتقدات الروحية التي تنطوي على طوائف الأسلاف.
قال لوبو: "عندما نتحدث عن العصر الحجري الحديث ، نتحدث عن الانتقال من مجتمع الصيادين إلى المستوطنات الدائمة". "بدأ الناس في تدجين النباتات والحيوانات. هذا هو الوقت الذي يكون فيه العالم الروحي قويًا جدًا."
بالإضافة إلى الأقنعة الحجرية المنحوتة ، اكتشف علماء الآثار أيضًا جماجم مغطاة بالجبس في المنطقة من هذه الفترة نفسها. قال لوبو إن الغرض الروحي قد يكون التفسير الوحيد لمثل هذه الأشياء المصممة بشكل متقن. قالت "لم يحفروا معهم". "لم يصطادوا معهم."
قدم لوبو الاكتشاف اليوم (29 نوفمبر) في الاجتماع السنوي لجمعية ما قبل التاريخ الإسرائيلية.
المقالة الأصلية على علوم حية.
