عندما "عبرت أوموموا مدار الأرض في 19 أكتوبر 2017 ، أصبح أول كائن بين النجوم يلاحظه البشر على الإطلاق. هذه الملاحظات والملاحظات اللاحقة - بدلاً من تبديد سر "طبيعة أوموموا الحقيقية" - عمقت ذلك فقط. في حين احتدم الجدل حول ما إذا كان كويكبًا أو مذنبًا ، حتى أن البعض أشار إلى أنه يمكن أن يكون شراعًا شمسيًا خارج الأرض.
في النهاية ، كل ما يمكن أن يقال بشكل قاطع هو أن "أوموموا كان جسمًا نجميًا لم يره علماء الفلك من قبل. في أحدث دراستهم حول هذا الموضوع ، يجادل علماء الفلك في جامعة هارفارد أمير سراج وأبراهام لوب بأن مثل هذه الأشياء ربما أثرت على سطح القمر على مدى مليارات السنين ، مما قد يوفر فرصة لدراسة هذه الأشياء عن كثب.
تستند هذه الدراسة التي تحمل عنوان "بحث في الوقت الفعلي عن التأثيرات بين النجوم على القمر" إلى بحث سابق أجراه سراج ولوب. في دراسة سابقة ، أشاروا إلى كيف يمكن أن تكون مئات الأجسام بين النجوم في نظامنا الشمسي الآن ومتاحة للدراسة. جاء ذلك بعد وقت قصير من استنتاج لوب وهارفارد ما بعد الدكتوراه ماناسافي لينجهام أن الآلاف من الأشياء الشبيهة بأوموموا دخلت نظامنا الشمسي بمرور الوقت.
وأعقب ذلك أيضًا دراسة أجراها زميل باحث لوب وهارفارد جون فوربس ، حيث حسبوا أن أجسامًا مماثلة تصطدم بشمسنا مرة واحدة كل 30 عامًا أو نحو ذلك. ثم كانت هناك الدراسة التي أجراها سراج ولوب حول النيزك CNEOS 2014-01-08 ، وهو جسم أصغر استنتجوا أنه من أصل بين النجوم.
من أجل هذه الدراسة الأخيرة ، استخدم Siraj و Loeb معدل المعايرة للأجسام بين النجوم (التي اشتقاها من عملهم السابق) لتحديد عدد المرات التي تؤثر فيها هذه الأجسام على سطح القمر. حقيقة أن بقايا هذه الأجسام على أقرب جسم سماوي إلى الأرض يعني أن دراستها ستكون أسهل بكثير. كما قال سراج لمجلة الفضاء عبر البريد الإلكتروني:
حتى الآن ، تم إجراء علم الفلك من خلال دراسة الإشارات من الأماكن البعيدة ، مع بقاء كميات لا حصر لها من المعرفة بعيد المنال بسبب المسافات الباهظة التي يتعين علينا السفر للحصول عليها ودراسة العينات الفيزيائية الأجنبية. الأجسام بين النجوم هي رسل تزودنا بطريقة جديدة تمامًا لفهم الكون. على سبيل المثال ، شظايا أخرجتها النجوم في هالة درب التبانة يمكن أن تخبرنا حول ما كانت عليه أقرب الكواكب. وتطرد الكويكبات من المناطق الصالحة للسكن في النجوم المجاورة يمكن أن تكشف آفاق الحياة في أنظمة الكواكب الأخرى.
ومع ذلك ، فإن دراسة هذه الأجسام لأنها تؤثر على سطح القمر لا يزال يمثل تحديًا للعمل. يجب أن يكون الرصد في الوقت الفعلي للوقوف على التأثير ، ويجب أن يكون متاحًا لفترة طويلة جدًا من الزمن. لهذا السبب ، يوصي سراج ولوب ببناء تلسكوب فضائي ووضعه في مدار القمر لمراقبة التأثيرات عند حدوثها.
سيكون لهذا فائدة من القدرة على رؤية التأثيرات والفوهات الناتجة بوضوح لأن القمر ليس لديه جو للتحدث عنه. بدلاً من النظر إلى الفضاء ، سيتم توجيه هذا التلسكوب نحو سطح القمر ويكون قادرًا على رؤية التأثيرات عند حدوثها.
"سيبحث عن ضوء الشمس المنعكس وظلال النيازك أثناء خطها عبر سطح القمر ، وكذلك الانفجار الذي تلاها والحفرة التي تشكلت
بالإضافة إلى ذلك ، أوضح سراج ، أن دراسات المتابعة للأطياف التي تنتجها التأثيرات المتفجرة يمكن أن تكشف عن مكونات النيازك. سيخبر ذلك العلماء كثيرًا عن الظروف في النظام التي نشأت منها هذه الأشياء ، مثل وفرة عناصر معينة - وربما ما إذا كانت ستشكل مكانًا محتملًا لتشكيل الكواكب الصالحة للسكن.
معرفة ما إذا كان نيزك يأتي من نظام شمسي بعيد (أو تم طرده من حزام الكويكبات الرئيسي أو أي مكان آخر) سيكون ممكنًا عن طريق حساب سرعة الجسم ثلاثية الأبعاد. يمكن اشتقاق ذلك من خلال ملاحظة مدى سرعة تحرك الجسم بالنسبة لظله قبل لحظة التأثير.
ستكون فوائد هذا النوع من البحث بعيدة المدى. بالإضافة إلى معرفة المزيد عن أنظمة النجوم الأخرى دون الحاجة فعليًا إلى إرسال مهام روبوتية إلى هناك (مؤسسة مستهلكة للوقت ومكلفة للغاية في أفضل الأوقات) ، يمكن أن يساعدنا هذا البحث في الاستعداد لأي تأثيرات محتملة هنا على الأرض.
"ستضيف مثل هذه المهمة إلى فهمنا من أين تأتي الأشياء بين النجوم وماذا مصنوعة. كلما عرفنا أكثر عن الأجسام بين النجوم ، كلما استطعنا فهم المزيد حول مدى تشابه أو اختلاف أنظمة الكواكب الأخرى مع أنظمتنا. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تكون مثل هذه المهمة ذات أهمية لوزارة الدفاع ، لأنها ستعمل بشكل فعال كمختبر لفهم آثار السرعة الفائقة. "
وفقط وضع هذا هناك ، إذا كان هناك حتى أدنى احتمال أن يكون واحد أو أكثر من هذه الأجسام بين النجوم عبارة عن مركبة فضائية خارج الأرض ، فإن القدرة على فحص الحطام والأطياف الناتجة ستسمح لنا بتحديد ذلك بثقة. ربما ، إذا كان بعض الحطام قابلاً للاسترداد ، فيمكننا حتى إرسال الجيل التالي من رواد الفضاء إلى هناك لتفقده - التكنولوجيا الغريبة ، والناس!
