أكمل الروبوت المحمول الصغير MASCOT مهمته لمدة 17 ساعة على الكويكب Ryugu في أوائل أكتوبر. أصدر مركز الفضاء الألماني (DLR) الآن صورة لمسار MASCOT عبر الكويكب. فوجئ بما وجده MASCOT على السطح ، لقد أطلقوا على مكان الهبوط "Alice’s Wonderland".
تم إسقاط MASCOT (الكشف عن سطح الكويكب المحمول) على Ryugu من مسبار الأم ، Hayabusa2 الياباني. إنه روبوت صغير 450 جرام (1 رطل) لا يقيس سوى 30 سم × 30 سم × 20 سم. كان يقفز حول سطح Ryugu باستخدام ذراعه الصغير للتنغستن للقفز من مكان إلى آخر.
الروبوت المتنقل هو مشروع مشترك بين ألمانيا وفرنسا واليابان. كانت مهمتها أخذ قياسات سطحية وقراءات تفصيلية على الكويكب. من المتوقع أن يكون عمر البطارية 16 ساعة ، ولكنه استمر 17 ساعة. خلال ذلك الوقت ، اتبعت MASCOT دورة متعرجة سمحت لها بإجراء تجاربها الأربعة في عدة مواقع مختلفة.
عندما هبط MASCOT لأول مرة على الكويكب ، ارتد ثماني مرات قبل أن يستريح. لم يكن مكان الراحة الخاص بها رائعًا لأخذ القياسات ، لذلك استخدم الروبوت القفزة ذراعه لإعادة وضع نفسه ، وفقًا لأوامر محددة أعطاها له المهندسين. وكان مكانه الثاني للراحة أكثر ملاءمة ، وقضى كويكبًا واحدًا نهارًا وليلاً هناك يأخذ قياسات مفصلة.
"في الواقع ، إنه أكثر جنونًا على السطح مما كان متوقعًا". - رالف جومان ، المدير العلمي لبعثة MASCOT.
كانت المناورة الثانية للروبوت عبارة عن "تحرك صغير" أصغر سمح لمقياس الطيف MicrOmega بأخذ قياسات أفضل. يقيس MicrOmega تركيبة الكويكب نفسه. بعد ذلك ، تم تنفيذ حركة ثالثة أكبر وأخذت MASCOT المزيد من القياسات في موقعها النهائي. بعد 17 ساعة ، أرسل الروبوت الصغير آخر إشارة له إلى أمه Hayabusa2. كانت مهمتها كاملة.
يقول مدير مشروع MASCOT Tra-Mi Ho من معهد DLR لأنظمة الفضاء: "كنا نتوقع عمر بطارية أقل من 16 ساعة بسبب الليل البارد". "بعد كل شيء ، تمكنا من تشغيل MASCOT لأكثر من ساعة إضافية ، حتى حتى بدأ ظل الراديو ، وهو ما حقق نجاحًا كبيرًا."
يدرس العلماء الآن البيانات والصور من مهمة MASCOT. سطح ريوجو مليء بالصخور ومغطى بالكتل الصخرية الخشنة. إن عدم وجود غبار ناعم أمر يثير الدهشة ، وسيضطر العلماء إلى حل اللغز. يقول رالف جاومان من معهد DLR لأبحاث الكواكب والمدير العلمي لبعثة MASCOT: "ما رأيناه من مسافة أعطانا بالفعل فكرة عما قد يبدو على السطح". "في الواقع ، إنه أكثر جنونًا على السطح مما كان متوقعًا". من الجنون لدرجة أن الفريق أطلق على نقطة الهبوط "أليس ووندرلاند".
"كل شيء مغطى بكتل خشنة ومليئة بالصخور" ، تابع جومان. ما مدى ضغط هذه الكتل وما تتكون منها ، ما زلنا لا نعرف. ولكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أنه لم يتم العثور على تراكمات كبيرة من المواد الرفيعة - ولم نتوقع ذلك. علينا التحقيق في هذا في الأسابيع القليلة القادمة ، لأن الطقس الكوني كان سيضطر في الواقع إلى إنتاج مادة دقيقة. "
"كل شيء مغطى بكتل خشنة ومليئة بالصخور. - رالف جومان ، المدير العلمي لـ MASCOT.
Ryugu هو واحد من حوالي 17000 كويكب قريب من الأرض. تعتبر لبنة أساسية في النظام الشمسي. وهي أيضًا واحدة من أقدم الأجسام في نظامنا الشمسي ، وهي دليل غني بالكربون عن كيفية تشكل الكواكب. إلى جانب قياسات Ryugu القائمة على الأرض ، والقياسات من Hayabusa2 نفسها ، ستكون بيانات MASCOT أساسية لفهم تكوين الكويكب.
يقول هانسجورج ديتوس ، عضو مجلس إدارة DLR التنفيذي: "كان هذا النجاح ممكنًا بفضل أحدث التقنيات الروبوتية ، والتخطيط طويل الأجل والتعاون الدولي المكثف بين العلماء والمهندسين في دول الفضاء الثلاث ، اليابان وفرنسا وألمانيا". لأبحاث وتكنولوجيا الفضاء حول هذا المعلم في استكشاف النظام الشمسي. "نحن فخورون بكيفية تمكن MASCOT من شق طريقه عبر الكويكب Ryugu عبر الصخور والصخور وإرسال الكثير من البيانات حول تكوينه إلى الأرض" ، يقول رئيس DLR Pascale Ehrenfreund.
- بيان صحفي عن DLR: "العديد من الصخور ، العديد من الصخور ، لا غبار: مسار متعرج عبر MASCOT عبر الكويكب Ryugu"
- صفحة DLR MASCOT Lander
- صفحة Hayabusa2 من وكالة JAXA
- صفحة DLR الرئيسية
