هناك شيء واحد قد يعني نهاية مهمة Dawn: إذا نفد وقود الهيدرازين لنظام الدفع المناور الخاص به. إنهم يوسعون المهمة بفعالية بينما يتوسعون في العلوم التي يمكن أن يقوم بها الفجر.
وفي هذه الأثناء ، يمكن لكاميرات Dawn التقاط صور جديدة مذهلة ، مثل تلك الموجودة فوق Occator Crater on Ceres ومناطقها المشرقة الغامضة والمبهجة.
قال مارك ريمان ، كبير مهندسي داون ومدير المهمة في مختبر الدفع النفاث: "هذه الصورة تجسد عجب الارتفاع فوق هذا العالم الرائع والفريد الذي كان داون هو أول من اكتشفه".
بدأ Dawn في طريقه إلى مدار علمي سادس في وقت سابق من هذا الشهر ، ورفع ارتفاعه المداري إلى أكثر من 4500 ميل (7200 كيلومتر) من سيريس. بالنسبة للتغييرات السابقة في مداره ، احتاج Dawn إلى إجراء العديد من التغييرات في الاتجاه بينما كان يرتفع إما أعلى أو أقل. لكن مهندسي Dawn المبدعين توصلوا إلى طريقة للوصول إلى المركبة الفضائية في هذا المدار التالي ، بينما يندفع محرك الأيون في نفس الاتجاه الذي تسير فيه Dawn بالفعل. يستخدم هذا وقود هيدرازين وزينون أقل من مناورات دوون العادية اللولبية.
في السابق ، لم يقم مهندسو Dawn بأشياء لا تقل عن المعجزات ، مثل اكتشاف كيفية تشغيل المركبة الفضائية بعجلتي رد فعل فقط (عندما تكون هناك حاجة لثلاثة على الأقل ، عادة) ، طوروا مسارات طيران جديدة طارئة في غضون مهلة قصيرة ، و يستمرون في إيجاد طرق للحفاظ على الهيدرازين. في وقت سابق من المهمة ، قاموا بتحليل أكثر من 50 خيارًا مختلفًا لمعرفة كيفية تقليل استخدامهم للوقود بنسبة 65 بالمائة.
توفر Occator Crater ، بمنطقتها المركزية الساطعة ومناطق عاكسة أخرى ، دليلاً على النشاط الجيولوجي الحديث. تشير أحدث الأبحاث إلى أن المادة الساطعة في هذه الحفرة تتكون من أملاح تركت بعد ظهور سائل ملحي من الأسفل ، وتجمد ثم تصاعد ، مما يعني أنها تحولت من الجليد إلى بخار.
أثر التأثير الذي شكل فوهة البركان قبل ملايين السنين على اكتشاف المواد التي غطت المنطقة خارج الحفرة ، وربما تسبب في زيادة تدفق السائل المالح.
تظهر صورة جديدة أخرى لعلماء الفجر في مركز الفضاء الألماني في برلين كيف ستظهر ألوان الكوكب القزم للعين البشرية. تم حساب اللون بناءً على الطريقة التي يعكس فيها سيريس أطوال موجية مختلفة من الضوء.
يقول علماء Dawn أن أحد أهداف مدار العلوم السادس لـ Dawn هو تحسين القياسات التي تم جمعها سابقًا. سيميز أشعة جاما والمطياف النيوتروني للمركبة الفضائية ، التي كانت تبحث في تكوين سطح سيريس ، الإشعاع من الأشعة الكونية غير المرتبطة بسيريس. سيسمح هذا للعلماء بطرح "الضوضاء" من قياسات سيريس ، مما يجعل المعلومات أكثر دقة.
جمعت المركبة الفضائية عشرات الآلاف من الصور والمعلومات الأخرى من سيريس منذ وصولها إلى المدار في 6 مارس 2015. بعد قضاء أكثر من ثمانية أشهر في دراسة سيريس على ارتفاع حوالي 240 ميلاً (385 كيلومترًا) ، أقرب من محطة الفضاء الدولية هو إلى الأرض ، وتوجه الفجر إلى وجهة نظر أعلى في أغسطس. ثم ، في أكتوبر ، رفعت Dawn مدارها إلى ارتفاع 920 ميل (1480 كم) ، مما أعاد المزيد من الصور والبيانات القيمة الأخرى حول Ceres.
بفضل براعة مهندسي Dawn ، سيكون لدينا المزيد من الوقت لدراسة Ceres.
المصدر: JPL
