اكتشف علماء من مسبار المريخ الاستكشافي اكتشافًا كبيرًا لتاريخ المياه على سطح المريخ. اكتشف Phoenix Phoenix Lander أيضًا الكربونات في عينات التربة ، والتي كانت مفاجأة وقد لاحظ MRO وجود كربونات في الغبار الذي تثيره الرياح من المدار. ومع ذلك ، يمكن أن يكون الغبار والتربة مخاليط من العديد من المناطق ، لذلك لم تكن أصول الكربونات واضحة. تشير أحدث الملاحظات إلى أن الكربونات ربما تكونت على مدى فترات طويلة في أوائل المريخ. بالإضافة إلى ذلك ، تشير النتائج الجديدة إلى أن المريخ كان محايدًا لمياه قلوية عندما تشكلت المعادن في هذه المواقع منذ أكثر من 3.6 مليار سنة ، وليس التربة الحمضية التي يبدو أنها تسيطر على الكوكب اليوم. وهذا يعني وجود أنواع مختلفة من البيئات المائية على كوكب المريخ. وكلما زاد تنوع البيئات الرطبة ، زادت فرص دعم واحدة أو أكثر منها للحياة.
قال سكوت مورشي ، الباحث الرئيسي للأداة في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز في لوريل ، ماريلاند: "نحن متحمسون لأننا وجدنا أخيراً معادن الكربونات لأنها توفر مزيدًا من التفاصيل حول الظروف خلال فترات محددة من تاريخ المريخ".
يتم إنشاء صخور الكربونات عندما يتفاعل الماء وثاني أكسيد الكربون مع الكالسيوم أو الحديد أو المغنيسيوم في الصخور البركانية. يصبح ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي محاصرًا داخل الصخور. إذا تم إطلاق كل ثاني أكسيد الكربون المحتجز في كربونات الأرض ، فسيكون الغلاف الجوي أكثر سمكا من الغلاف الجوي لكوكب الزهرة. يعتقد بعض الباحثين أن جوًا سميكًا وغنيًا بثاني أكسيد الكربون أبقى المريخ القديم دافئًا وحافظ على سائل الماء على سطحه لفترة كافية بما يكفي لنحت أنظمة الوادي التي تمت ملاحظتها اليوم.
قالت بيثاني إيلمان ، الكاتبة الرئيسية للمقالة وعضو فريق مطياف من براون: "الكربونات التي لاحظها CRISM ذات طبيعة إقليمية وليست عالمية ، ومن ثم ، فهي محدودة للغاية لتراعي ما يكفي من ثاني أكسيد الكربون لتكوين جو سميك". جامعة بروفيدانس ، RI
على الأرض ، تحتوي الكربونات على الحجر الجيري والطباشير ، والتي تذوب بسرعة في الحمض.
قال إيلمان: "على الرغم من أننا لم نعثر على أنواع رواسب الكربونات التي ربما تكون قد حوصرت جوًا قديمًا ، فقد وجدنا دليلاً على أن المريخ لم يشهد جميعًا بيئة مناخية حمضية شديدة قبل 3.5 مليار سنة ، كما تم اقتراحه. لقد وجدنا منطقة واحدة على الأقل ربما تكون أكثر كرمًا في الحياة ".
أفاد الباحثون بوضوح أن تعرّض الكربونات في طبقات الأساس الصخرية المحيطة بحوض صدمة إيزيدس الذي يبلغ قطره 1،489 كيلومترًا (925 ميلًا) ، والذي تشكل قبل أكثر من 3.6 مليار سنة. تحدث الصخور الأكثر تعرضًا على طول نظام حوض يسمى Nili Fossae ، والذي يبلغ طوله 666 كيلومترًا (414 ميلًا) ، على حافة الحوض. المنطقة لديها صخور غنية بالزيتون ، وهو معدن يمكن أن يتفاعل مع الماء لتكوين الكربونات.
قال سو سمريكار ، نائب المشروع: "إن اكتشاف الكربونات في طبقة صخرية سليمة ، على اتصال بالطين ، هو مثال على الكيفية التي تكشف بها الملاحظات المشتركة من قبل CRISM والكاميرات التلسكوبية على كوكب المريخ الاستكشافي تفاصيل البيئات المميزة على كوكب المريخ". عالم للمدار في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا.
وستظهر النتائج في عدد 19 ديسمبر من مجلة ساينس وتم الإعلان عنها يوم الخميس في مؤتمر صحفي في اجتماع الخريف التابع للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي في سان فرانسيسكو.
المصدر: وكالة ناسا
