ما يقرب من 38 مليون ميل من الأرض والسفر بسرعة نسبية تبلغ 140،000 ميل في الساعة ، التقط المذنب السريع C / 2007 N3 Lulin مخيلتنا بشكل كبير خلال الأشهر الأولى من السنة الدولية لعلم الفلك. الآن ، المذنب لولين قد تجاوز بالفعل الشمس ، وانزلق بفعل زحل الفخم من وجهة نظرنا وهو على مسار مكافئ يتجه من نظامنا الشمسي. هذا يعني أنها لن تعود أبدًا ...
لن يمر وقت طويل قبل أن يصبح المذنب لولين مجرد كائن بين النجوم ... وحتى وقت أقل قبل أن يسرقه ضوء القمر والموضع الضعيف من وجهة نظرنا. بفضل Joim Brimacombe ، الآن أحد الجوانب الأكثر روعة في دراسة المذنب Lulin أثناء مشاهدته لنشاطه وهو ينشر سحابة غاز هيدروكسيل / سيانوجين تمتد على أكثر من 250،000 ميل عبر الخلفية النجمية. يتم تغذيته بمعدل غاز بالغاز قدره 800 جالون من "الماء" في كل ثانية - وهو ما يكفي من السائل لملء حوض سباحة بحجم أولمبي في أقل من 15 دقيقة.
نعم ، من المؤكد أن المذنب لولين لديه خمسة عشر دقيقة من الشهرة ... وبما أنه ليس مذنبًا دوريًا ، فلن يمر وقت طويل حتى تختفي Lulin وكل ألغازها قريبًا. هندستها المدارية الغريبة ذات الميل الصغير ، وضعتها تقريبًا على نفس مستوى نظامنا الشمسي لفترة قصيرة - مما يمنحنا مظهرًا طويل الأمد مضادًا للذيل مثل الذيل الأيوني ومروحة ذيل الغبار من جانبي جانبي زائر سحابة أورت. الرياح الشمسية؟ بلازما؟ يمكننا أن نناقش لفترة أطول حول سبب ما يمكننا أن نرى أن Lulin سوف تسكع من أجل ...
لأنها لن تكون طويلة حتى كل ما تبقى هو رؤية "المصابيح الخلفية" الكونية لولين لأنها تسرع بعيدا.
