قد تكون قديمة ، لكنها ليست ميتة. بين النجوم النابضة المعزولة - تلك التي لم يتم نسجها في نظام ثنائي - يزيد عمرها عن 10 مرات عن حامل الرقم القياسي السابق. لاحظ فريق من علماء الفلك بقيادة جورج بافلوف من جامعة ولاية بنسلفانيا J0108 في الأشعة السينية مع شاندرا ، ووجدوا أنه يتألق أكثر إشعاعًا في الأشعة السينية مما كان متوقعًا للنجم النابض من هذه السنوات المتقدمة.
على مسافة 770 سنة ضوئية ، وهي أيضًا واحدة من أقرب النجوم النابضة التي نعرفها.
يتم إنشاء النجوم النابضة عندما تنهار النجوم الأكثر ضخامة بكثير من الشمس في انفجارات السوبرنوفا ، تاركة وراءها نواة صغيرة ذات وزن لا يصدق ، تعرف باسم النجم النيوتروني. عند الولادة ، تدور هذه النجوم النيوترونية ، التي تحتوي على المادة الأكثر كثافة المعروفة في الكون ، بسرعة دوران تصل إلى مائة دورة في الثانية. بما أن الحزم الدوارة لإشعاعها ينظر إليها على أنها نبضات من قبل المراقبين البعيدين ، على غرار شعاع المنارة ، يطلق عليها علماء الفلك "النجم النابض".
يلاحظ علماء الفلك تباطؤًا تدريجيًا في دوران النجوم النابضة لأنها تشع الطاقة بعيدًا. تُظهر الملاحظات الراديوية لـ J0108 أنها واحدة من أقدم النجوم وأضعفها ، وهي تدور بشكل أسرع قليلاً من ثورة واحدة في الثانية.
يتم تحويل بعض الطاقة التي تفقدها J0108 أثناء دورانها ببطء أكثر إلى إشعاع بالأشعة السينية. تم العثور على كفاءة هذه العملية ل J0108 أعلى من أي نبض آخر معروف.
قال بافلوف: "يضخ هذا النجم النابض إشعاعًا عالي الطاقة بكفاءة أكبر بكثير من أبناء عمومته الصغار". "لذا ، على الرغم من أنه يتلاشى بشكل واضح مع تقدمه في العمر ، إلا أنه لا يزال أكثر من الاحتفاظ به مع الأجيال الشابة.
من المحتمل أن يتم إنتاج شكلين من انبعاث الأشعة السينية في J0108: الانبعاث من الجسيمات المتصاعدة حول المجالات المغناطيسية ، والانبعاث من المناطق الساخنة حول الأقطاب المغناطيسية للنجم النيوتروني. يمكن أن يوفر قياس درجة حرارة وحجم هذه المناطق الساخنة رؤية قيّمة للخصائص غير العادية لسطح النجم النيوتروني والعملية التي يتم من خلالها تسريع الجسيمات المشحونة بواسطة النجم النابض.
لا تمثل النجوم النابضة الساطعة الساطعة التي يتم اكتشافها عادةً بواسطة التلسكوبات الراديوية والأشعة السينية العدد الكامل للأجسام ، لذا فإن مراقبة الأشياء مثل J0108 تساعد الفلكيين على رؤية مجموعة كاملة من السلوك. في سنه المتقدمة ، يكون J0108 قريبًا مما يسمى "خط الموت النابض" ، حيث من المتوقع أن ينقطع إشعاعه النابض ويصبح من الصعب جدًا ، إن لم يكن من المستحيل ، ملاحظته.
قال المؤلف المشارك أوليغ كارغالتسيف من جامعة فلوريدا: "يمكننا الآن استكشاف خصائص هذا النجم النابض في نظام لم يتم اكتشاف أي نبض آخر خارج النطاق اللاسلكي". "لفهم خصائص" النجوم النابضة "، من المهم دراسة إشعاعها في الأشعة السينية. إن اكتشافنا أن النجم النابض القديم يمكن أن يكون باعثًا فعالًا للأشعة السينية يمنحنا الأمل في اكتشاف النجوم النابضة الجديدة القريبة من هذه الفئة عبر انبعاث الأشعة السينية. "
تم الإبلاغ عن ملاحظات تشاندرا من قبل بافلوف وزملائه في عدد 20 يناير 2009 ، من مجلة الفيزياء الفلكية. ومع ذلك ، لم تكن الطبيعة المتطرفة لـ J0108 واضحة تمامًا حتى تم الإبلاغ عن مسافة جديدة إليه في 6 فبراير في أطروحة الدكتوراه لآدم ديلر من جامعة Swinburne في أستراليا. المسافة الجديدة أكبر وأكثر دقة من المسافة المستخدمة في ورقة شاندرا ، مما يدل على أن J0108 كان أكثر إشراقًا في الأشعة السينية مما كان يعتقد سابقًا.
قال بافلوف: "فجأة أصبح هذا النجم النابض هو صاحب الرقم القياسي في قدرته على عمل الأشعة السينية ، وقد أصبحت نتيجتنا أكثر إثارة للاهتمام دون قيامنا بعمل إضافي كبير." يختلف موضع النجم النابض الذي رآه شاندرا في الأشعة السينية في أوائل عام 2007 اختلافًا طفيفًا عن الوضع الراديوي الذي لوحظ في أوائل عام 2001. وهذا يعني أن النجم النابض يتحرك بسرعة حوالي 440.000 ميل في الساعة ، على مقربة من قيمة نموذجية لـ النجوم النابضة.
يتحرك النجم النابض حاليًا جنوبًا من مستوى مجرة درب التبانة ، ولكن نظرًا لأنه يتحرك ببطء أكثر من سرعة هروب المجرة ، فإنه في النهاية ينحني مرة أخرى نحو مستوى المجرة في الاتجاه المعاكس.
المصدر: وكالة ناسا
