حقوق الصورة: هابل
تظهر مجموعة حديثة من الصور التي تم التقاطها بواسطة تلسكوب هابل الفضائي نجمًا باهتًا أصبح فجأة أكثر سطوعًا بمقدار 600000 مرة. يقع النجم ، المسمى V838 Monocerotis ، على بعد 20000 سنة ضوئية من الأرض ولا يعرف علماء الفلك بالضبط سبب اندلاعه بهذه السطوع؟ مؤقتًا تصبح النجم الساطع في درب التبانة. كان الانفجار مشابهًا لنوفا ، ولكن على عكس هذا الحدوث الشائع إلى حد ما ، فإن V838 لم ينزلق من طبقاته الخارجية.
في كانون الثاني (يناير) 2002 ، أصبح نجمًا باهتًا في كوكبة غامضة فجأة أكثر سطوعًا بمقدار 600000 مرة من شمسنا ، مما يجعله أكثر النجوم سطوعًا في مجرة درب التبانة.
تلاشى النجم الغامض منذ فترة طويلة مرة أخرى إلى الغموض ، لكن ملاحظات تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا لظاهرة تسمى "صدى ضوئي" كشفت عن ميزات جديدة رائعة. تعد هذه التفاصيل بتزويد علماء الفلك بمسبار شبيه بمسح CAT للهيكل ثلاثي الأبعاد لقذائف الغبار المحيطة بنجم الشيخوخة. تظهر النتائج غدًا في مجلة Nature.
تقول آن كيني ، مديرة برنامج علم الفلك والفيزياء في ناسا ، المقر ، واشنطن: "مثل بعض المشاهير السابقين ، كان لهذا النجم 15 دقيقة من الشهرة". "لكن إرثها مستمر حيث يكشف النقاب عن عرض ضوئي غريب في الفضاء. لحسن الحظ ، تمتلك Hubble التابعة لناسا مقعدًا في الصف الأمامي لهذا الحدث الفريد في مجرتنا ".
شوهد الضوء من انفجار نجمي صدى الغبار الترابي في مجرتنا درب التبانة آخر مرة في عام 1936 ، قبل فترة طويلة من تواجد هابل لدراسة موجة المد والجزر للضوء والكشف عن العالم السفلي للفضاء بين النجوم الأسود المغبر.
"بينما يستمر الضوء من الانبعاث العكسي في عكس الغبار المحيط بالنجم ، فإننا ننظر باستمرار إلى تغيير المقاطع العرضية لغلاف الغبار. يقول هابل بوند ، الفلكي هوارد بوند من معهد علوم تلسكوب الفضاء في بالتيمور ، إن رؤية هابل حادة للغاية بحيث يمكننا إجراء "مسح فلكي للقطط" للمساحة حول النجم.
استخدم بوند وفريقه صور هابل لتحديد أن النجم القبيح ، المسمى V838 Monocerotis (V838 Mon) يبعد حوالي 20000 سنة ضوئية عن الأرض. وضع النجم طاقة كافية في ومضة قصيرة لإلقاء الضوء على الغبار المحيط ، مثل spelunker الذي يأخذ صورة فلاش لجدران كهف غير مكتشف. من المفترض أن النجم أخرج قذائف الغبار المضيئة في الانفجارات السابقة. ينتقل الضوء من أحدث انفجار إلى الغبار ثم ينعكس على الأرض. بسبب هذا المسار غير المباشر ، يصل الضوء إلى الأرض بعد أشهر من وصول الضوء مباشرة إلى الأرض من النجم نفسه.
كان انفجار V838 Mon يشبه إلى حد ما انفجار نوفا ، وهو انفجار نجمي أكثر شيوعًا. النوفا النموذجية هي نجمة عادية تقذف الهيدروجين إلى نجمة رفيقة قزمة بيضاء. هل يتراكم الهيدروجين حتى ينفجر تلقائيًا بالانصهار النووي؟ مثل قنبلة هيدروجينية عملاقة. هذا يكشف عن النجم الحارق ، الذي تبلغ درجة حرارته مئات الآلاف من درجات فهرنهايت.
على النقيض من ذلك ، لم تطرد V838 Mon طبقاتها الخارجية. وبدلاً من ذلك ، فقد نما حجمًا كبيرًا ، حيث انخفضت درجة حرارة سطحه إلى درجات حرارة ليست أكثر سخونة من المصباح الكهربائي. هذا السلوك المتضخم إلى حجم هائل ، ولكن عدم فقدان طبقاته الخارجية ، أمر غير معتاد تمامًا وخلافًا تمامًا لانفجار نوفا عادي.
يقول بوند: "إننا نواجه صعوبة في فهم هذا الانفجار ، الذي أظهر سلوكًا غير متوقع من النظريات الحالية عن انفجارات نوفا". "قد يمثل مجموعة نادرة من الخصائص النجمية التي لم نرها من قبل."
النجم فريد جدًا لدرجة أنه قد يمثل مرحلة انتقالية في تطور النجم نادرًا ما يُرى. لدى النجم بعض أوجه التشابه مع النجوم المتقادمة غير المستقرة للغاية والتي تسمى المتغيرات الثورية ، والتي تزداد فجأة وبشكل غير متوقع في السطوع.
تم توسيع ميزة صدى الضوء الدائري الآن إلى ضعف الحجم الزاوي للمشتري في السماء. يتوقع علماء الفلك أن تستمر في التوسع مع وصول الضوء المنعكس من أبعد في غلاف الغبار إلى الأرض في النهاية. يتنبأ بوند بأن الصدى يمكن ملاحظته لبقية هذا العقد.
ضم فريق البحث محققين من معهد تليسكوب الفضاء في بالتيمور. ال جمعية أبحاث الفضاء للجامعات في المرصد البحري الأمريكي في فلاغستاف ، أريزونا. وكالة الفضاء الأوروبية ؛ جامعة ولاية أريزونا؛ مرصد تلسكوب مجهر كبير في جامعة أريزونا في توكسون ؛ مجموعة إسحاق نيوتن من التلسكوبات في جزر الكناري الإسبانية ؛ و INAF-Osservatorio Astronomico di Padova في أسياغو ، إيطاليا.
المصدر الأصلي: نشرة هابل الإخبارية
