حلقة زحل F هي بالتأكيد بنية غريبة. يمكن أن يظهر على شكل شريط صلب أو سلسلة من الحبال المضفرة محاطة بضباب ضبابي ، وغالبًا ما يظهر كتلًا وجداولًا تم إنشاؤها بواسطة التأثير الثقالي للقمر المضمن أو مرور أقمار الراعي.
في الصورة أعلاه ، التي حصلت عليها المركبة الفضائية كاسيني في 13 فبراير 2013 وتم إصدارها في 27 مايو ، نرى قسمًا من الحلقة F مفصولًا في حبال طويلة وممتدة بربط عصابات من المواد الساطعة - هيكل "السلم" المقترح في العنوان.
يعتقد العلماء أن التفاعلات بين الحلقة F والأقمار Prometheus و Pandora تتسبب في البنية الديناميكية للحلقة F. (شاهد الرسوم المتحركة للحلقة F وأقمار الراعي هنا).
تدور حلقة F حول جزيئات من جليد الماء أدق من دخان السجائر ، وتدور حول زحل خارج الحافة الخارجية للحلقة A عبر امتداد قسم Roche الذي يبلغ عرضه 2600 كم. في هذه الصور ، يكون زحل وأنظمة الحلقة الرئيسية خارج الإطار إلى اليسار.
ينظر هذا المنظر نحو الجانب غير المضاء من الحلقات من حوالي 32 درجة تحت مستوى الحلقة. تم التقاط الصورة في ضوء مرئي باستخدام كاميرا المركبة الفضائية كاسيني ذات الزاوية الضيقة (NAC).
تم الحصول على المنظر على مسافة 426،000 ميل (686،000 كيلومتر) تقريبًا من زحل وبزاوية طور 162 درجة. مقياس الصورة ميلين (4 كيلومترات) لكل بكسل.
المصدر: موقع مهمة كاسيني التابعة لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث.
