اقتربت SpaceX كثيرًا من التمسك بهبوط صاروخها من طراز Falcon 9 على متن طائرة بدون طيار صغيرة في البحر مما كان يعتقد في البداية ، كما يتضح من فيديو درامي لآخر محاولة لاستعادة الداعم من خلال القيام بهبوط هادئ في المحيط يوم الأحد ، 17 يناير ، بعد دفع القمر الصناعي الأمريكي الأوروبي للمحيطات بنجاح إلى مدار أرضي منخفض.
كما رأينا في عرض فيديو حي جديد بالطيور لحظات الهبوط الأخيرة التي أصدرها الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX والمؤسس الملياردير Elon Musk ، فإن المرحلة الأولى من الداعم تنحدر بالفعل ببطء نحو البارجة الصغيرة في المحيط الهادئ مباشرة على الهدف من أجل الهبوط الدقيق المستقيم.
سقط الصاروخ على بعد 1.3 متر (4 أقدام) فقط من مركز الثور على منصة المحيطات مع إطلاق محرك المركز لإبطاء النزول.
لسوء الحظ ، انقلبت بعد ذلك بسبب خلل في هبوط الساق التي فشلت في التثبيت ، ربما بسبب تراكم الجليد ، وضربت على متن طائرة بدون طيار وانفجرت بسرعة إلى كرة نارية مستعرة.
نشر Musk لقطات الهبوط المذهلة على Instagram - انظر أدناه - التي تبين الهبوط الصاروخي ، وهبوط الطائرات بدون طيار ، والقلب والتدمير الناري النهائي للمرحلة الأولى من Falcon 9 بعد عودتها من تسليم حمولة إلى حافة الفضاء ، قبل 10 دقائق تقريبًا.
وكتب مسك في وصف: "فالكون يهبط بطائرة بدون طيار ، لكن مجموعة القفل لا تلتقط إحدى الأرجل الأربع ، مما يجعلها تنقلب على ما بعد الهبوط".
تم تجهيز المرحلة الأولى من فالكون 9 بطول 156 قدمًا بأربعة أرجل هبوط وأربع زعانف شبكية لتمكين الهبوط الدافع فوق البارجة بمجرد فصل المرحلة الأولى ومحرك Merlin 1D.
"ربما يكون السبب الجذري هو تراكم الجليد بسبب التكثف الناتج عن الضباب الكثيف عند الإقلاع".
الأرجل الأربعة مطوية ضد الجلد الخارجي الذي يبلغ عرضه 12 قدمًا (3.7 متر) عند الإطلاق.
وقال مسك على تويتر "سرعة الهبوط كانت على ما يرام لكن قفل الساق لم يغلق ، لذا انقلبت بعد هبوطها".
أطلقت Falcon 9 بنجاح القمر الصناعي الاستطلاعي لارتفاع مستوى سطح البحر NASA / NOAA / European Jason-3 صباح يوم الأحد 17 يناير الساعة 10:42:18 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ (1:42:18 بتوقيت شرق الولايات المتحدة) من مجمع Space Launch 4 (SLC 4) على قاعدة فاندنبرغ الجوية (VAFB) في كاليفورنيا ، والتي كانت الهدف الأساسي للمهمة.
سيقوم Jason-3 بقياس ومراقبة تضاريس المحيطات وارتفاعات أمواج محيطات الأرض للمساعدة في التنبؤ بالأعاصير وبحوث تغير المناخ.
كان الهدف الثانوي لـ SpaceX هو استعادة المرحلة الأولى سليمة لإثبات قابلية إعادة استخدام الصواريخ.
كانت هذه هي المحاولة الثالثة لـ SpaceX في هبوط مركب بعد مساعين شبه مفقودين في عام 2015.
وقد أنجزت SpaceX للتو أول هبوط أرضي تاريخي على الإطلاق واستعادة صاروخية من المرحلة الأولى سليمة بعد إطلاق Falcon 9 "العودة إلى الرحلة" في 21 ديسمبر 2015 من كيب كانافيرال.
اقتربت محاولتان سابقتان لـ SpaceX من الهبوط الدقيق على مركب سفينة استطلاع بدون طيار (ASDS) المستقلان جدًا مع اقتراب دقيق للسفينة البحرية في المحيط الأطلسي. لكن الصاروخ انحرف إلى حد ما في اللحظات الأخيرة ودمر في هبوط حاد.
تتمثل رؤية Musk الفضائية في خفض تكاليف إطلاق الأشخاص والحمولات إلى الفضاء بشكل جذري من خلال استعادة الصواريخ وإعادة بنائها - التي تم بناؤها بشكل فردي على نفقة كبيرة - بدلاً من التخلص منها تمامًا بعد استخدام واحد.
لذلك ، بعد الانفصال عن المرحلة الثانية ، تم إعادة إشعال المرحلة الأولى من محرك Merlin 1D للمناورات الدافعة التي توجه الداعم إلى طائرة بدون طيار بحجم ملعب كرة القدم ، التي تم وضعها على بعد حوالي 170 ميلًا (280 كيلومترًا) جنوب غرب فاندنبرغ قبالة ساحل كاليفورنيا.
نجح التعزيز الناعم في الوصول إلى مركز ميت تقريبًا على ASDS المسمى "مجرد قراءة التعليمات" - والتي تم إخمادها في البحر قبل يوم من الإطلاق.
على الرغم من أن SpaceX اعتقدت في البداية أن الداعم قد هبط بشكل صعب ، فقد كشفت مراجعة البيانات الإضافية أن الصاروخ في الواقع حقق هبوطًا ناعمًا ناجحًا حيث أطلق محرك Merlin مثل صاروخ رجعي لإبطاء الهبوط كما هو مصمم.
ولاحظت سبيس إكس على تويتر أنه "بعد مزيد من مراجعة البيانات ، هبطت المرحلة بهدوء لكن الساق 3 لم تقفل" "كان على بعد 1.3 متر من مركز الطائرات بدون طيار.
"سرعة الهبوط كانت جيدة ،" غرد المسك.
تخطط SpaceX للعديد من المحاولات المستقبلية لاستعادة الصواريخ في البحر وعلى اليابسة والمسك "متفائل جدًا" بشأن الفرص ، على الرغم من آخر تلميح وانفجار!
"حسنًا ، على الأقل كانت القطع أكبر هذه المرة! لن يكون آخر RUD [التفكيك السريع غير المجدول] ، لكني متفائل بشأن هبوط السفينة القادم ".
وبالطبع ، من الواضح أنه من الأصعب بكثير الهبوط على متن سفينة صغيرة ، والارتداد في الأمواج مقابل منطقة كبيرة ومستوية ومستقرة على الأرض - باستثناء المناطق المجاورة والأعمال التجارية والمباني!
وأوضح موسك: "بالتأكيد من الصعب الهبوط على متن سفينة".
"على غرار حاملة الطائرات مقابل الأرض: منطقة هدف أصغر بكثير ، والتي تتم ترجمتها وتدويرها أيضًا".
قامت SpaceX ببناء منصة هبوط مخصصة في Vandenberg AFB وهي جاهزة لإجراء عمليات إنزال أرضية ناعمة لتعزيز التعزيزات ، على غرار ما قامت الشركة ببنائه مع Landing Zone-1 (LZ-1) في محطة كيب كانافيرال الجوية - وتستخدم في نجاح 21 ديسمبر 2015 الهبوط التعافي الداعم.
يمكن أن يكون هذا الداعم قد هبط على الأرض في فاندنبيرج بسبب سرعة الصعود المنخفضة لصاروخ فالكون 9.
ومع ذلك ، قال كبير مهندسي SpaceX Hans Koenigsmann أن SpaceX لم تحصل على التصاريح البيئية اللازمة قبل انفجار 17 يناير مع Jason-3 ، في مؤتمر صحفي سابق.
ترقبوا هنا من أجل كين المتواصل للأرض وعلوم الكواكب وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
