إن ضحايا هجمات مصاصي الدماء في روايات القرن التاسع عشر لم يتحولوا إلى شاحب وإغماء وإضاعة. أظهروا مجموعة واسعة من الأعراض التي ألمحت إلى هجمات قاتلة من قبل مفترس مصاص الدماء.
ومع ذلك ، من المرجح أن أوصاف تلك الأعراض كانت مبنية على ملاحظات الحالات الطبية الحقيقية. في الواقع ، فإن السمات المميزة لما يسمى بهجوم مصاص الدماء تشبه بشدة الأعراض الجسدية التي تسببها حالات سرطان الدم الحاد ، وفقًا لدراسة جديدة.
في ذلك الوقت ، لم يكن سرطان الدم قد تم تحديده بعد كمرض بين المجتمع الطبي. ربما يكون هذا هو السبب في أن مجموعة الأعراض الخاصة به ، والتي لم يكن سببها معروفًا في ذلك الحين ، ألهمت الكتاب لتعيين تفسير خارق للطبيعة ، كما أفاد الباحثون مؤخرًا.
اللوكيميا هي نوع من السرطان يصيب خلايا الدم البيضاء. ينشأ في نخاع العظام. تتكاثر الخلايا السرطانية بسرعة وتطغى على إنتاج ونشاط خلايا الدم البيضاء الطبيعية ، مما يؤدي إلى فقر الدم والتعرض للعدوى. ووفقًا للمعهد الوطني للسرطان ، فإن المرض في حالة سرطان الدم الحاد يتقدم بسرعة كبيرة إذا لم يتم علاجه.
لدراستهم المخيفة للدماء ، نظر الباحثون إلى ثلاث روايات شكلت أساس نوع مصاص الدماء الشعبي: "The Vampyre" لجون ويليام بوليدوري (1819) ، و "كارميلا" بقلم جي شيريدان لو فانو (1879) و "دراكولا" برام ستوكر (1897). قام العلماء بتوثيق جميع الشخصيات التي تم تحديدها على أنها ضحايا مصاص دماء ، وقاموا بتجميع قائمة من الأعراض وطول الفترة الزمنية التي استمرت فيها هذه الأعراض. ثم قارن الباحثون الأعراض مع تلك التي تنتجها مجموعة من الأمراض.
وصور فيلم The Vampyre ضحيتين فقط ، ولم يصف أي أعراض تؤدي إلى وفاتهما. كان "كارميلا" ثلاثة ضحايا ، جميعهم من الإناث ؛ وقال العلماء إنهم أظهروا "إرهاقًا مستمرًا وحمى وشحوبًا وضيقًا في التنفس وألمًا في الصدر" بالإضافة إلى علامات حمراء على جلد صدورهم.
نُشرت "دراكولا" ، التي نُشرت بعد أكثر من عقد من الزمان بعد "كارميلا" ، وهي تزخر بمزيد من التفاصيل عن الأمراض التي يعاني منها ضحايا مصاصي الدماء الثلاثة في الرواية ، مات أحدهم - لوسي ويستينرا - (ثم أعيد إحياءه كمصاص دماء). وتعاني كل ضحية من "الشعور بالضيق والشحوب والتعب وفقدان الشهية وضيق التنفس وفقدان الوزن" مصحوبة بحالة هذيانية تشبه الغيبوبة.
"بلا دم ، لكن ليس بفقر الدم"
يمكن تفسير بعض هذه الأعراض بأمراض أخرى ، مثل السل (TB) ، وهي عدوى رئوية بكتيرية. ومع ذلك ، كان السل مرضًا معروفًا بحلول القرن التاسع عشر ، ولم يشخص أي من الأطباء الخياليين في روايات مصاصي الدماء مرضاهم المصابين بالسل. وكتب الباحثون أن هذا يشير إلى وجود أعراض أخرى لا تتوافق مع ما يتوقع الأطباء رؤيته في مريض السل.
الدفتيريا ، عدوى بكتيرية تؤثر على التنفس والبلع ، تنتج أيضًا أعراضًا مشابهة لسرطان الدم الحاد. لكنه يسبب أيضًا السعال وبقع متغيرة اللون حول الفم والحلق ، والتي لم يتم وصفها في أي من الروايات.
يمكن أن يكون التشخيص الآخر المحتمل لضحية مصاص الدماء هو فقر الدم ، وهو نقص في خلايا الدم الحمراء يمكن أن يؤدي إلى الإرهاق والشحوب غير المعتاد. مرة أخرى ، كانت هذه الحالة معروفة لأطباء القرن التاسع عشر ، ومع ذلك لا يقترح أي من الأطباء في الروايات الثلاث ذلك على ضحايا مصاصي الدماء. في الواقع ، وصفت Westenra في "دراكولا" بأنها "غير دموية ، ولكنها ليست فقر الدم" ، وقدمت أعراضها بشكل عام "مثال كتابي" لمريض يعاني من سرطان الدم الحاد ، وفقًا للدراسة.
وقال معدو الدراسة "لا يوجد مرض آخر يعتبر متطابقًا مع ابيضاض الدم الحاد".
"لذلك نستنتج أن مرضى سرطان الدم الحاد في الحياة الواقعية على الأرجح كانوا مصدر إلهام لأعراض الضحايا في أدبيات مصاصي الدماء القوطية".
ونشرت النتائج على الإنترنت في 12 نوفمبر في المجلة الأيرلندية للعلوم الطبية.
