تقع محطة الفضاء الدولية الخاصة بنا في مرمى الكون.
نظرًا لأن رواد الفضاء سيبدأون نشاط المركبات الإضافية (EVA) هذا الصباح لأداء الصيانة الروتينية ، فقد جاء إلينا مقال يذكرنا بمخاطر مثل هذا النشاط عبر النشرة الإخبارية الفصلية Orbital Debris Quarterly.
تكمن المشكلة في آثار النيازك الدقيقة والحطام المداري (MMOD). هذه ليست جديدة. وقد لوحظت حفر وحفر صغيرة خلال عمليات التفتيش بعد الرحلة لمدارات مكوك الفضاء. لكن هذه هي المرة الأولى التي رأينا فيها الحديث عن الضرر الناجم عن التأثيرات الصغيرة على الجزء الخارجي من محطة الفضاء الدولية.
تعتبر الدرابزين مجال اهتمام حساس بشكل خاص.
بحثت الدراسة في الأضرار التي لحقت الدرابزين المعرضة لبيئة الفضاء لسنوات متتالية. هذه تشكل خطرا على رواد الفضاء الذين يسيرون في الفضاء الذين يعتمدون على المقابض للتنقل. غالبًا ما تصبح هذه الحفر محفورة ، مما يوفر حافة معدنية حادة مرفوعة من سطح المقبض.
بالطبع ، تمثل هذه الحافات الحادة مشكلة ، خاصة لقفازات بدلة الفضاء. عادت إحدى الدرابزين التي يبلغ طولها 34.8 سنتيمترًا في مهمة مكوك الفضاء النهائية STS-135 إلى ستة فوهات ارتطام بطولها. كان الدرابزين في الخدمة وتعرض إلى فراغ الفضاء لمدة 8.7 سنوات.
وقد لوحظت فوهات يصل قطرها إلى 1.85 ملم (مم) مع شفاه مرفوعة تبلغ 0.33 مم عند الفحص اللاحق. في الدراسات التي أجراها مهندسو وكالة ناسا ، كانت الحفر ذات ارتفاع الشفة التي لا تزيد عن 0.25 مم كافية لتعرق قفازات المسيل للدموع.
كما تم الإبلاغ عن حوادث تمزق القفازات خلال EVA التي أجريت من محطة الفضاء الدولية على مر السنين. على سبيل المثال ، يشير التقرير إلى تمزق لاحظه رائد الفضاء ريك ماستراشيو خلال STS-118 التي قطعت إيفا قصيرة.
لحماية رواد الفضاء ورواد الفضاء خلال EVA ، تم اتخاذ التدابير التالية:
- شد قفازات بدلة الفضاء بإضافة تعزيزات إلى المناطق المعرضة للتلف المحتمل لـ MMOD.
- رصد وتحليل آثار MMOD على طول الدرابزين والحفاظ على قاعدة بيانات لمناطق المشكلة.
- تزويد رواد الفضاء بالقدرة على تغطية و / أو إصلاح مناطق الـ MMOD الخطرة أثناء السير في الفضاء.
أجريت الدراسات من قبل مجموعة جونسون للفضاء مركز تقنية التأثير الفائق بالاشتراك مع منشأة اختبار في وايت ساندز ، نيو مكسيكو. يمكن أيضًا رؤية رائد الفضاء ريك ماستراتشيو وهو يتحدث عن مخاطر السير في الفضاء في هذا الفيديو.
يبدأ EVA اليوم لمدة 6 ساعات بواسطة رواد الفضاء Vinogradov & Romanenko الساعة 14:06 UT 10:06 AM EDT.
هذا سيكون الـ 32ثانيًا إيفا الروسية من محطة الفضاء الدولية وسوف تستخدم فتحة بيرس في زفيزدا.
تشمل المهام استرداد حزم التجربة وتثبيتها واستبدال جهاز عاكس رجعي معيب على السطح الخارجي للمحطة. الجهاز عبارة عن مساعدة ملاحية ضرورية لمهمة ألبرت أينشتاين ATV-4 التي توجهت إلى محطة الفضاء الدولية في 5 يونيو.
ومن المقرر أيضًا إطلاق التقدم 51P نحو محطة الفضاء الدولية الأسبوع المقبل في 24 أبريل لرسو السفن في 26 أبريل.
أصبح الحطام في مدار الأرض المنخفض مصدر قلق متزايد. أدى الاختبار الصيني المضاد للسواتل في عام 2007 وتصادم كوسموس 2251 وإيريديوم 33 في عام 2009 إلى زيادة المخاطر على محطة الفضاء الدولية. يخشى الكثيرون من أن نقطة التحول ، المعروفة باسم شلال الاجتثاث ، يمكن أن تحدث في نهاية المطاف مع تصادم واحد يمطر LEO مع الحطام الذي يؤدي بدوره إلى المزيد. تم الانتهاء من محطة الفضاء الدولية فقط في عام 2011 ، وستكون خسارة مأساوية لرؤيتها مهجورة بسبب اصطدام كارثي بعد سنوات فقط من اكتمالها.
أكثر من مرة ، جلس أعضاء طاقم محطة الفضاء الدولية تزامنًا مع الحطام الذي كان قريبًا جدًا من الاتصال بزوارق سويوز الخاصة بهم ، وعلى استعداد لإخلاء المحطة إذا لزم الأمر. DAMs (مناورات تجنب الحطام) شائعة الآن لمحطة الفضاء الدولية على مدار العام.
وقد اقترحت عدة أفكار للتعامل مع الحطام الفضائي. في العام الماضي ، أظهر NanoSail-2D القدرة على نشر الشراع الشمسي من القمر الصناعي لإعادة الدخول في نهاية فترة عمر المركبة الفضائية. قد تكون هذه التكنولوجيا معدات قياسية على الأقمار الصناعية المستقبلية.
نتوقع أن تزداد عمليات إعادة الدخول مع اقترابنا من الحد الأقصى للطاقة الشمسية للدورة رقم 24 في أواخر 2013 وأوائل 2014. يحدث هذا لأن الغلاف الخارجي للأرض "ينتفخ" بسبب زيادة النشاط الشمسي وزيادة السحب على الأقمار الصناعية في المدار الأرضي المنخفض.
كل طعام الفكر كما نشاهد EVA اليوم ... السفر إلى الفضاء ليس روتينيًا أبدًا!
إصدار أبريل 2013 من Orbital Debris Quarterly News متاح مجانًا على الإنترنت.
