مع بناء الإثارة مثل الربيع المذنب انحياز يقترب بسرعة الكوكب الأحمر ، ستتاح لنا الفرصة قريبًا لرصدها من خلال التلسكوبات الخاصة بنا. لقد ظهرت الآن عالياً بما يكفي فوق الأفق الجنوبي لرؤية من خطوط العرض الوسطى الشمالية ، وإن كانت منخفضة في السماء. يمكن للمراقبين ذوي التلسكوبات مقاس 8 بوصات (20 سم) أو أكبر متابعة المذنب أثناء سفره من Scorpius شمالًا إلى Ophiuchus ولقاءه مع المريخ في 19 أكتوبر.
حتى أواخر سبتمبر ، كان المذنب يضيء كما هو متوقع استنادًا إلى مبدأ بسيط هو أنه كلما اقترب الجسم من الأرض ، كلما كان أكثر إشراقًا في السماء. جاء انحياز الربيع فقط خجولة من 1 A.U. من الأرض في أوائل سبتمبر ومنذ ذلك الحين ينزلق بعيدا. طوال الأسابيع الأولى من شهر سبتمبر ، توهج بقوة + 9-10 ويمكن رؤيته في تلسكوبات صغيرة تتجول عبر الأبراج القطبية الجنوبية. الآن على أعتاب اللحظة الكبيرة مع المريخ ، كان Siding Spring يتلاشى أسرع من المتوقع.
يمكن أن يكون منخفضًا على الجليد المكشوف أو ينتهي بانفجار طويل وبطيء. ربما يكون الأمر بسيطًا مثل منظورنا المتغير على ذيل المذنب - نراه من الجانب الآن بدلاً من النظر إلى أسفل الذيل حيث يتراكم الغبار العاكس على طول خط نظرنا. لا أحد يعرف السبب بالضبط ، ولكن نظرًا لأن المذنبات مشهورة بعدم القدرة على التنبؤ بها نظرًا لطبيعتها الهشة ومعدلاتها المتغيرة التي تبدد بها الجليد والغبار ، فلا ينبغي أن نفاجأ.
فماذا يعني ذلك للمراقبين؟ وضعت الملاحظات الأخيرة المذنب في حوالي +11 مع غيبوبة مكثفة فضفاضة وقطرها حوالي دقيقة قوس واحدة أو أكبر بقليل من المشتري يظهر في تلسكوب. إنه كائن صغير باهت نسبيًا الآن ولكن يجب أن يكون مرئيًا في مقاريب 8 بوصات وأكبر من سماء مظلمة على افتراض أنها لا "تسقط الطرف العميق" وتتلاشى بشكل أسرع. مع وجود كوكب المريخ في الجوار ، من السهل العثور على الموقع العام لـ Siding Spring. سوف تساعدك الخرائط على تحديده.
الخبر السار هو أن المذنب يتجه مباشرة نحو الشمال ويرتفع في السماء كل ليلة. الأخبار السيئة هي أنها تهبط أيضًا غربًا كل مساء مما يؤدي في الغالب إلى إبطال مكاسب الارتفاع في الشمال. سيكون لدى أولئك الموجودين في جنوب الولايات المتحدة أفضل نافذة عرض مع ارتفاع Siding Spring 20º عند حلول الليل (14º في الولايات الوسطى و 6º في الشمال). لضمان النجاح ، ابحث عن بقعة ذات رؤية مفتوحة واسعة حتى الأفق الجنوبي الغربي قدر الإمكان. ستستغل وقتك على أفضل وجه وترى المذنب الأعلى إذا قمت بإعداده أثناء المساء الشفق وتبدأ البحث بمجرد أن تكون السماء مظلمة. بالنظر إلى أن كوكب المريخ هو الأول ، وتلاشى المذنب أكثر من المتوقع ، قد يكون من الصعب رؤيته ضد وهج الكوكب في التاسع عشر. لا يعني ذلك أنني أرغب في ثنيك عن المحاولة ، لكن الليالي التي تؤدي إلى اللقاء وبعده ستثبت أنها أفضل لاكتشاف المذنب.
اجتازت Fluffball مجموعة الفراشات اللامعة (M6) في Scorpius في 9 أكتوبر ، حيث تظهر ذيلًا منحنيًا جذابًا يشير إلى الجنوب الشرقي. تيم رييس من مجلة الفضاء حساب طول الذيل الحالي عند ~ 621،000 ميل (1 مليون كيلومتر) مع غيبوبة ~ 19،900 ميل عبر (32،000 كم). أقرب نهج يحدث حوالي الساعة 1:28 مساءً. المركزي الصيفي (18:28 UT) 19 أكتوبر عندما يفتقد المذنب المريخ بمقدار 88000 ميل (141،600 كم) فقط. سوف تمزق جزيئات الغبار الخارجة من الغيبوبة من الكوكب بسرعة 125000 ميل في الساعة (56 كم / ثانية). هل سيقتربان بما يكفي ليضعوا سماء المريخ بريق النيازك؟
وفقًا لبيان صحفي أصدرته وكالة ناسا مؤخرًا ، ستبدأ فترة الخطر الأكبر على المركبات الفضائية المدارية بعد 90 دقيقة تقريبًا من أقرب نواة للمذنب وستستمر حوالي 20 دقيقة ، عندما يقترب كوكب المريخ من مركز اتساع الغبار تطير من نواة المذنب. بما أن المذنب لن يكاد يرعى الكوكب ، فقد تحدث أو لا تحدث آثار الغبار على المركبات الفضائية المدارية.
بالعودة إلى الأرض يمكننا مشاهدة ممر الجريء بواسطة التلسكوب أو التقاطه مباشرة على الويب هنا:
* سلو: يبدأ البث يوم الأحد 19 أكتوبر الساعة 9:51 صباحًا بتوقيت الوسط الصيفي (14:51 بتوقيت أمريكا)
* جانلوكا ماسي تلسكوب افتراضي: يبدأ البث يوم الأحد ، 19 أكتوبر ، الساعة 11:45 صباحًا بتوقيت وسط أوروبا (16:45 بتوقيت أوروغواي)
