اصمت! لا تخبر أحدا ، ولكن لدينا صور ... .. حتى لو لم نكشف عن مصدرنا ، فربما تخمن أن المصور الفلكي الرائع تييري ليجولت - الذي كان يشارك صوره الأرضية التفصيلية الرائعة للفضاء المكوك ومحطة الفضاء الدولية مع مجلة الفضاء - تعمل على التقاط الأقمار الصناعية الأخرى في المدار أيضًا. عالج ليجولت وشريكه في جريمة التصوير ، إيمانويل ريتش المهمة الصعبة المتمثلة في تعقب أقمار التجسس ومن ثم تتبعها باستخدام التلسكوب. لتصوير المكوك ومحطة الفضاء الدولية ، طوروا تصميمهم الخاص لتركيب بمحرك مجهز ببرنامج كمبيوتر بحيث يمكن تدويره ببطء ودقة من أجل تتبع ومتابعة كائن في مدار الأرض باستخدام تلسكوب وكاميرا فيديو. الآن أصبح بإمكانهم تصوير كائنات أصغر.
أعلاه هي صور تمكنوا من التقاط ثلاثة أقمار تجسس مختلفة ، بما في ذلك طائرة الفضاء X-37B. يتوفر المزيد من الصور ومقاطع الفيديو على موقع Legault على الويب.
منذ أكتوبر 2010 ، تستخدم Legault الحامل الموجه ذاتيًا ، بمساعدة كاميرا فيديو DMK 31AF03 Firewire مثبتة على الباحث (FL 200 mm) وبرنامج Videos Sky ، الذي أنشأته Rietsch ، ثم تم تعديله بواسطة Reitsch و Legault لـ تتبع سريع مع جبل تاكاهاشي EM400.
الطائرة الفضائية X-37B الموجودة الآن في المدار هي الثانية من بين اثنين من مركبات الاختبار المدارية التي أطلقتها القوات الجوية الأمريكية ، والتي أطلقت في 5 مارس 2011. والأرض. تمكن Legault و Rietsch من تصوير الطائرة الفضائية في أواخر مايو من هذا العام بنتائج جيدة إلى حد ما.
قال ليجول لمجلة الفضاء عبر سكايب اليوم: "حاولت الحصول على المساعدة لتحديد الاتجاه الحقيقي للطائرة X-37B ، ولكن على عكس أقمار Keyhole و Lacrosse ، ليس من السهل التفكير في شكلها المعقد مع عدة أجنحة".
والقوة الجوية لا تقول.
استخدمت أقمار الاستطلاع "من فئة ثقب المفتاح" (KH) لأكثر من 30 عامًا وعادة ما يتم استخدامها لالتقاط صور علوية للمهام العسكرية. تشبه بعض أقمار ثقب المفتاح تلسكوب هابل الفضائي ، ولكن بدلاً من النظر إلى الفضاء ، فإنه ينظر إلى الأرض. نوع مماثل من أقمار التجسس هي أقمار لاكروس ، وهي أقمار تصوير الرادار.
ولكن حتى مع نظام التتبع ، فإن الحصول على صور للأقمار الصناعية الصغيرة ليس بالأمر السهل. "على الرغم من نظام التتبع هذا وساعات التدريب على الطائرات التي تمر في السماء ، فإن إبقاء سفينة الفضاء داخل جهاز استشعار لبضعة مليمترات على مسافة بؤرية تبلغ 5000 ملم وسرعة تزيد عن 1 درجة / ثانية تتطلب الكثير من التركيز والتدريب ، "قال Legault على موقعه على الإنترنت.
يتم التوجيه الذاتي والاكتساب عبر كمبيوتر محمول مزود بمحرك أقراص ثابتة مزدوج (أحدهما محرك أقراص ذو حالة صلبة - مصنوع من ذاكرة فلاش) ، مما يتيح دقة تتبع دقيقة واحدة تقريبًا.
لأسباب أمنية ، لا يتم نشر أوقات رؤية الأقمار الصناعية للتجسس على موقع ويب رسمي مثل وكالة ناسا للمكوك ومحطة الفضاء الدولية. ولكن بقليل من الحفر ، قال ليجولت أن الآخرين يمكنهم تجربة حظهم في محاولة اكتشاف هذه الأقمار الصناعية السرية.
قال ليجول لـ UT: "البيانات المدارية موجودة في قاعدة بيانات Calsky ، وبالتالي فإن ممراتها متوقعة مثل محطة الفضاء الدولية. بشكل عام ، يتم تحديد المدارات من قبل الهواة ، وبعضهم متخصص في هذا النشاط ، وخاصة كيفن فيتر (ويتم تبادل البيانات على قائمة بريد Seesat المملوكة لشركة Ted Molczan).
يشتهر Legault بصوره للمكوك و ISS التي تعبر الشمس ، لكنه قال إن دقة البيانات المدارية لأقمار التجسس ليست كافية لالتقاط العبور الشمسي - وإلى جانب ذلك ، هذه الأقمار الصناعية أصغر بكثير من ISS و ستظهر كنقطة مظلمة صغيرة في أحسن الأحوال.
قال ليجولت: "لكن بالنسبة للممرات الليلية ، البيانات كافية". "بشكل عام ، لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة أو بالكاد (باستثناء أثناء الشعلات) ، ولكن يمكن رؤيتها بسهولة باستخدام أداة البحث".
يمكنك متابعة محررة مجلة الفضاء مجلة نانسي أتكينسون على تويتر:Nancy_A. تابع مجلة الفضاء للحصول على أحدث أخبار الفضاء وعلم الفلك على Twitteruniversetoday وعلى Facebook.
