تكشف الصور الجديدة أن أحد أغرب الكويكبات في المجموعة الشمسية هو الأكثر تغطية في الحفر.
Pallas ، الذي يبلغ قطره 318 ميلاً (512 كيلومترًا) ، هو ثالث أكبر كويكب في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري ، وهو يمثل حوالي 7 ٪ من كتلة المنطقة. عندما تم اكتشاف بالاس في عام 1802 ، كان مجرد الكويكب الثاني الذي تم العثور عليه على الإطلاق ، وصنفه مكتشفه ، عالم الفلك الألماني هاينريش فيلهلم ماثوس أولبرس ، في الأصل ككوكب.
عرف بالاس منذ فترة طويلة باتباع مسار غريب عبر الفضاء. يغرق ويخرج من الحزام الرئيسي لأنه يتبع مسارًا حول الشمس انحرف بشدة مقارنة بمدارات الكواكب. يحلق بالاس نفسه شمالا وجنوبا فوق وتحت مستوى مدار الأرض حول الشمس ، ومجموعة من الأجسام الأصغر تتبع الكويكب.
الآن ، تظهر صور جديدة عواقب تلك الرحلة الفردية.
وقال عالم الفلك في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ميشيل مارسيت ، المؤلف الرئيسي لورقة تصف الصور ، "في هذه الصور ، يمكننا الآن أن نقول أن بالاس هو أكثر الأشياء حفرة في المنطقة التي نعرفها في حزام الكويكبات. إنه مثل اكتشاف عالم جديد". بيان.
تتحرك الكويكبات في حزام الكويكبات بسرعة كبيرة. وكتب الباحثون أنهم يميلون أيضًا إلى أن يكون لديهم مدارات متشابهة للغاية. عندما تصطدم هذه الصخور الفضائية ببعضها البعض ، يمكن أن تكون التصادمات كارثية ، مما ينتج فوهات ، ولكن يتم إلغاء معظم هذه السرعة.
يشبه إلى حد ما قيادة شاحنة بسرعة 80 ميلاً في الساعة (129 كم / ساعة) على طريق سريع والسيارة المجاورة لك ، تقود 82 ميلاً في الساعة (132 كم / ساعة) ، وتدير قليلاً وتدق مصدها في سيارتك: قد يتسبب ذلك في بعض الضرر ، ولكن طالما سيطر كلا السائقين على سيارتهم ، فمن المحتمل أن يكون الجميع بخير. مثلما تحتوي المركبات على بعض الضربات ، غالبًا ما تحتوي الأجسام الموجودة في حزام الكويكبات على الكثير من الحفر الناتجة عن التصادمات. بعض هذه العلامات التجارية كبيرة جدًا. لكن لدى بالاس عدد غير معقول من الحفر الضخمة.
عندما يمر بالاس ، يبدو الأمر كما لو أن قطار الشحن قد انحرف قطريًا عبر هذا الطريق السريع بسرعة ، مما دفع السيارات إلى قطع من الفولاذ والبلاستيك ، ثم استمر في طريقه المرح دون إزعاج في الغالب بفضل زخمه الضخم. بلايين السنين من هذا النمط ، الذي يحدث مرتين في كل مرة يدور فيها بالاس حول الشمس ، ترك الكويكب مثقوبًا جدًا بحيث يبدو مثل كرة جولف في الصور منخفضة الدقة.
يعاني بالاس من الاصطدام مرتين إلى ثلاث مرات أكثر من سيريس أو فيستا ، أكبر جسمين في حزام الكويكبات ، و "مداره المائل هو تفسير مباشر للسطح الغريب جدًا الذي لا نراه على أي من الكويكبين الآخرين ، قال مارسيت.
