[/شرح]
أطلق المسبار القمري المداري محركات الكبح لمدة 40 دقيقة في وقت مبكر اليوم ، بنجاح بإدخال المركبة الفضائية في مدار حول القمر. ثم تبدأ LRO مهمتها الأساسية لرسم خرائط سطح القمر للعثور على مواقع الهبوط المستقبلية والبحث عن الموارد التي من شأنها أن تجعل وجودًا بشريًا دائمًا على القمر. أيضًا ، في وقت مبكر من يوم الثلاثاء ، أرسلت البعثة المصاحبة القمر الصناعي لرصد الحفرة واستشعارها (LCROSS) فيديو مباشر أثناء تحليقه على ارتفاع 9000 كم فوق القمر ، حيث يدخل مداره الأرضي الممتد ، مما سيجعله في طريقه للتأثير على القطب الجنوبي للقمر في اكتوبر.
وصلت المركبة الفضائية القمر بعد أربعة أيام ونصف من إطلاقه. بدأ إطلاق صاروخ LRO حوالي الساعة 9:20 بتوقيت جرينتش (5:47 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة) وانتهى في الساعة 10:27 بتوقيت غرينيتش (6:27 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة) ، مما وضع المركبة الفضائية في مدار مائل 30 درجة من أقطاب القمر مع نقطة منخفضة من 218 كيلومتر (136 ميل) ونقطة عالية 3000 كيلومتر (1،926 ميل). على مدى الأيام الخمسة المقبلة ، ستضع عمليات إطلاق الصواريخ الإضافية المركبة الفضائية في المدار الصحيح لإجراء ملاحظاتها للمهمة الرئيسية ، والتي تستمر لمدة عام - مدار قطبي يبلغ طوله حوالي 31 ميلًا أو 50 كيلومترًا ، وهو أقرب مكان تدور فيه أي مركبة فضائية القمر.
وفي الوقت نفسه ، في الساعة 12:20 بتوقيت جرينتش (8:20 بتوقيت شرق الولايات المتحدة) يوم الثلاثاء ، قام LCROSS برحلة طيران قريبة نسبيًا من القمر ، وأعاد بث الفيديو المباشر. شاهد الإعادة هنا.
إن برنامج LCROSS الآن في "مرحلة الرحلات البحرية" وسيراقبه فريق عمليات البعثة. خلال التحليق ، تمكن الفريق العلمي من الحصول على البيانات اللازمة للتركيز وضبط الكاميرات وأجهزة قياس الطيف بشكل صحيح للتأثير.
لن يكون LCROSS في الواقع مدارًا قمريًا ، ولكنه يعمل في طريقه إلى مدار أرضي ممتد سيجلبه في النهاية إلى الاتجاه الصحيح للقاء القطب الجنوبي للقمر في وقت لاحق من هذا العام. سيبحث LCROSS عن الجليد المائي على القمر عن طريق إرسال صاروخ Centaur الذي تم إنفاقه في المرحلة العليا للتأثير على جزء من فوهة قطبية في ظلال دائمة. سوف تطير المركبة الفضائية LCROSS إلى عمود الغبار الناتج عن الصدمة وقياس الخصائص قبل الاصطدام أيضًا بسطح القمر.
