اكتشف علماء الفلك كوكبًا خارجيًا آخر مرشحًا يدور حول جارنا ، بروكسيما سنتوري. تم نشر ورقة تعلن عن هذه النتائج للتو في مجلة Science Advances. إذا تأكد ذلك ، سيكون ثاني كوكب خارجي يدور حول النجم.
كانت أخبارًا كبيرة في عام 2016 عندما اكتشف علماء الفلك كوكبًا يدور حول Proxima Centauri (PC ،) أقرب نجم إلى شمسنا. من المحتمل أن يكون هذا الكوكب ، المسمى Proxima b ، صالحًا للسكن ، وفي ذلك الوقت كانت هناك تكهنات بأنه يمكننا إرسال مستكشف روبوتي هناك في غضون بضعة عقود فقط. إن اكتشاف كوكب ثانٍ ، على الرغم من أنه بعيدًا جدًا عن نجمه بسبب الماء السائل ، يزيد من الاهتمام بنظام الكمبيوتر.
يقول مكتشفو هذا الكوكب الجديد ، Proxima c ، إن ملاحظات المتابعة ضرورية لتأكيده ككوكب. أشارت التغييرات في النشاط النجمى لبروكسيما سنتوري إلى وجود كوكب آخر. لكنهم يقولون أيضًا أنه لا يمكن تفسير البيانات التي يمتلكونها من حيث أي نشاط نجمي في حد ذاته. نظرًا لقربها ، وكذلك انفصالها الزاوي عن النجم ، فهي مرشح رئيسي لمتابعة المتابعة - وحتى التصوير - مع التلسكوبات من الجيل التالي.
تبلغ كتلة Proxima c حوالي نصف كتلة نبتون ومدارها حوالي 1.5 مرة من كتلة الأرض. درجة حرارته حوالي -200 درجة مئوية ، إذا لم يكن لديه جو. خضعت Proxima Centauri لتدقيق فلكي مكثف في السنوات القليلة الماضية ، واستبعد وجود أي كواكب بحجم المشتري بين 0.8 و 5+ وحدات فلكية من النجم. لكن العثور على Proxima c لا يزال مفاجئًا ، لأن وجوده يتحدى نماذجنا لكيفية تشكل وتطور الأرض الفائقة.
المؤلف الرئيسي لهذه الدراسة هو ماريو داماسو من مرصد INAF للفيزياء الفلكية في تورينو بإيطاليا. الدراسة بعنوان "مرشح كوكب منخفض الكتلة يدور حول بروكسيما سنتوري على مسافة 1.5 AU". تم نشره في 15 يناير 2020.
كما شارك في الدراسة هيو جونز ، أستاذ الفيزياء الفلكية بجامعة هيرتفوردشاير. في مقال في "المحادثة" ، أشار جونز إلى مدى صعوبة فصل البيانات التي تظهر وجود كوكب ، عن البيانات التي توضح النشاط النجمي في النجم المضيف. "تمامًا مثل شمسنا ، تحتوي Proxima على بقع ناجمة عن مناطق ذات نشاط مغناطيسي مكثف تتحرك وتتحرك بعيدًا عن الأنظار ، وتتغير في شدتها بمقاييس زمنية متنوعة. يجب مراعاة هذه الميزات عند البحث عن أي إشارات كوكبية. "
على الرغم من أن النشاط النجمي لا يتطابق مع البيانات ، فإن المكتشفين يتوخون الحذر حتى يمكن لملاحظات المتابعة أن تؤكد أو تنكر وجود Proxima c ، وتستبعد بشكل نهائي النشاط النجمي.
تم اكتشاف اكتشاف هذا الكوكب الخارجي الجديد المرشح في هذه الورقة الجديدة ، لكن التاريخ يعود إلى بضع سنوات.
بحثت فرق متعددة من العلماء في بروكسيما سنتوري عن الكواكب الخارجية. اعتمد الكثير من عملهم على بيانات السرعة الشعاعية ، ولا سيما من ESO's HARPS (عالي الدقة شعاعي كوكب البحث عن الكواكب.) الدراسة عن طريق الدراسة ، استبعد الفلكيون وجود بعض الكواكب ذات النطاق الكتلي ضمن نطاقات معينة للاتحاد الأفريقي من أجهزة الكمبيوتر.
استبعدت دراسة أجريت عام 1999 وجود أي كواكب تتجاوز 1700 وحدة من أجهزة الكمبيوتر ، لأن الكمبيوتر نفسه يدور حول Alpha Centauri AB. وضعت دراسة أجريت عام 2019 حدًا أعلى يبلغ 0.3 من كتل المشتري لأي كوكب داخل 10 AU من الكمبيوتر. استبعدت نفس الدراسة وجود الكواكب بين 10 و 50 AU في نطاق الكتلة 0.3 إلى 8 كتل من المشتري. وضعت دراسات أخرى المزيد من القيود.
لكن علماء الفلك يعرفون أيضًا أن الأقزام الحمراء تستضيف كواكب صغيرة أكثر من الأنواع الأخرى من النجوم. لذا استمروا في البحث.
هل يمكننا حقا إرسال مركبة فضائية هناك؟
تعتقد مبادرة Breakthrough Starshot (BSI) أنه يمكنهم إرسال مركبة فضائية صغيرة إلى بروكسيما سنتوري.
عندما تم اكتشاف كوكب Centauri b exoplanet في عام 2016 ، بدأ BSI العمل. يعتقدون أنه يمكنهم إرسال مركبة فضائية نانوية بكاميرات إلى أحد مناطق الاتحاد الأفريقي على كوكب الأرض وإرجاع صور أكثر تفصيلاً بكثير مما نأمل في تحقيقه مع أي تلسكوب. يقولون أنهم يجب أن يكونوا قادرين على إرجاع الصور التي تظهر القارات والمحيطات. وتقول BSI على موقعها على الإنترنت: "لتحقيق دقة مماثلة مع تلسكوب فضائي في مدار الأرض ، يجب أن يكون قطر التلسكوب 300 كيلومتر".
ولكن على الرغم من أن جهاز الكمبيوتر "قريب" من الناحية الفلكية ، فإنه لا يزال بعيدًا جدًا. على مسافة 4.2 سنة ضوئية ، سيستغرق الوصول إلى هناك عقودًا ، حيث يسافر بسرعة 20٪ من سرعة الضوء (حوالي 216،000،000 كيلومتر في الساعة.) حاليًا ، أسرع مركبة فضائية هي مسبار باركر الشمسي التابع لناسا ، والذي سيصل إلى سرعة قصوى تبلغ فقط 692،000 كم / ساعة.
ولكن ما إذا كان بإمكاننا الحصول على مركبة فضائية هناك أم لا هو جزء فقط من القصة. نظرًا لقربه ، يعد نظام Proxima Centauri مختبرًا يمكن ملاحظته لفهم الأنظمة الشمسية الأخرى. وقد يحفز وجودها وقربها المزيد من التطور التكنولوجي المطلوب لدراستها والأنظمة الأخرى بمزيد من التفصيل.
كما قال هيو جونز في مقاله في المحادثة ، "في النهاية ، فإن اكتشاف إشارات متعددة من أقرب نجم يظهر أن الكواكب أكثر شيوعًا من النجوم. يمثل Proxima موقعًا ممتازًا لفهم أقرب الكواكب الخارجية وتطوير تقنيات جديدة لفهم الكون الذي نعيش فيه بشكل أفضل. "
إن وجود Proxima c يمثل مشكلة ، أو على الأقل مهمًا ، لنماذج تكوين كوكبنا. من بين الكواكب فوق الأرض حول النجوم منخفضة الكتلة المكتشفة بالسرعة الشعاعية ، سيكون لدى بروكسيما سي أطول فترة وأقل كتلة. كما أنها ستكون أبعد مسافة عن نجمها الأم من خط الصقيع في القرص الكوكبي الأصلي. ربما كان خط الصقيع عند 0.15 AU.
يقول المؤلفان إنه من غير المحتمل أن يتم طرد Proxima c من موقعه الأولي بالقرب من النجم بسبب بعض عدم الاستقرار ، "لأن مداره يتسق مع مدار دائري وبسبب عدم وجود كواكب أكثر ضخامة على مسافة مدارية أقصر".
في ورقتهم ، يقولون ، "إن تكوين الأرض الفائقة خارج خط الجليد يتحدى نماذج التكوين التي بموجبها يكون خط الثلج بقعة حلوة لتراكم الأرض الفائقة ، بسبب تراكم المواد الصلبة الجليدية في ذلك الموقع. "
Proxima Centauri هو نجم قزم أحمر ، أو M قزم. يبعد عن الشمس بحوالي 4.2 سنة ضوئية ، مما يجعلها أقرب جار لنا. إنه النجم الثالث في النظام الثلاثي ، مع النجم الثنائي Alpha Centauri AB. Proxima Centauri هو حوالي 13000 AU من Alpha Centauri AB ، وتم اكتشافه في عام 1915.
أكثر:
- ورقة بحثية: مرشح كوكب منخفض الكتلة يدور حول بروكسيما سنتوري على مسافة 1.5 AU
- مقالة المحادثة بقلم هيو جونز: كيف اكتشفنا كوكبًا جديدًا محتملاً حول نجم الشمس المجاور
- مجلة الفضاء: بالضبط كيف نرسل أول مسبار يعمل بالليزر إلى Alpha Centauri
