يوم الأحد ، 31 مايو ، ستقوم مركبة الفضاء كاسيني بتمريرها الأخير القريب من هايبريون ، قمر زحل الإسفنجي الغريب. بتوقيت شرق الولايات المتحدة (13:36 بالتوقيت العالمي المنسق) ، ستضرب ماضي هايبريون على مسافة حوالي 21000 ميل (34000 كم) - وليس أقرب نهج لها على الإطلاق ولكنها أقرب كثيرًا (بمقدار 17500 ميل / 28160 كم) مما كانت عليه عندما تم التقاط الصورة أعلاه. *
ستكون هذه آخر زيارة لكاسيني لـ Hyperion. ستقوم بصنع العديد من التحليق للأقمار الأخرى داخل الطائرة الاستوائية زحل على مدار عام 2015 قبل التحول إلى مدار أكثر ميلًا استعدادًا للمرحلة النهائية من مهمتها وعمرها التشغيلي في عام 2017.
يبلغ قطرها 255 × 163 × 137 ميلاً (410 × 262 × 220 كم) ، وهي Hyperion هي أكبر أقمار زحل غير المنتظمة. يشك الباحثون في أنه بقايا جسم أكبر تم تفتيته بسبب تأثير. يبدو أن فوهات هايبيريون ذات مظهر "مثقوب" بدلاً من التنقيب عنها ، وليس لها قاذفات مرئية أو فوهات ثانوية في الجوار.
هايبريون يدور حول زحل في مدار غريب الأطوار على مسافة تزيد عن 920.000 ميل (1.48 مليون كيلومتر) ... أي ما يقرب من أربعة أضعاف المسافة التي يبعدها قمرنا عنا! هذه المسافة - بالإضافة إلى دفعات الجاذبية المستمرة من تيتان - تمنع Hyperion من أن تصبح مقفلة بشكل مؤقت مع زحل مثل جميع أقمارها الأخرى تقريبًا. في الواقع ، إن دورانها أكثر تعثرًا عشوائيًا من الدوران الفخم ، مما يجعل الملاحظات المستهدفة لأي مناطق معينة على سطحها أمرًا مستحيلًا تقريبًا.
من المتوقع وصول صور من تحليق طيران 31 مايو إلى Earth بعد 24 إلى 48 ساعة.
على الرغم من صغر حجمه ، فإن هايبريون هو ثامن أكبر قمر لزحل ، على الرغم من أنه يبدو مساميًا للغاية وله نصف كثافة الماء. اقرأ المزيد عن Hyperion هنا وشاهد المزيد من الصور لها من Cassini هنا وهنا.
المصدر: وكالة ناسا
* جاءت كاسيني على بعد 310 ميل (500 كم) من هايبيريون في 26 سبتمبر 2005 ، ولكن تم التقاط الصور لتكوين المنظر أعلاه أثناء الاقتراب.
تحديث 1 يونيو 2015: الصور الخام من تحليق كاسيني وصلت إلى الأرض ، تحقق من القليل منها أدناه. (يبدو أن كاسيني انتهى بها الأمر مع نفس الجانب من Hyperion مرة أخرى!)
