حدد العلماء في المرصد الجنوبي الأوروبي أقرب نظام شمسي إلى نظامنا الشمسي. لقد حددوا نجمًا شبيهًا بالشمس على بعد أكثر من 100 سنة ضوئية وبوجود ما يصل إلى سبعة كواكب مختلفة ، بما في ذلك واحدة قد تكون أصغر النجوم الموجودة خارج النظام الشمسي على الإطلاق.
يقول كريستوف لوفيس ، المؤلف الرئيسي للصحيفة التي أبلغت النتيجة: "لقد وجدنا ما هو على الأرجح النظام الذي يحتوي على معظم الكواكب المكتشفة حتى الآن". يسلط هذا الاكتشاف الرائع الضوء أيضًا على حقيقة أننا ندخل الآن حقبة جديدة في أبحاث الكواكب الخارجية: دراسة أنظمة الكواكب المعقدة وليس فقط الكواكب الفردية. تكشف دراسات الحركات الكوكبية في النظام الجديد عن تفاعلات الجاذبية المعقدة بين الكواكب وتعطينا رؤى حول تطور النظام على المدى الطويل.
بعض الكواكب التي تم تحديدها كبيرة ولكن حجمها 1.4 مرة فقط حجم الأرض. هذا يقترب بشكل محير من العثور على ما يسميه علماء الفلك "الكأس المقدسة" لعلم الفلك ، وتحديد موقع كوكب مثل كوكبنا مع جو متنفس ودرجات حرارة معتدلة واستقرار مداري. ظل العلماء يكتشفون الكواكب خارج نظامنا الشمسي منذ 15 عامًا ، وقد قاموا الآن بتصنيف 450 منها. وهم يعرفون أن هناك المزيد من الكواكب. العوالم المكتشفة حديثًا مصنوعة بشكل أساسي من الصخور والجليد بقلب صلب. من المحتمل أن تحتوي الكواكب الأكبر حجمًا على طبقة من الهيدروجين وغاز الهليوم مثل أورانوس ونبتون والسادس ربما يكون كوكبًا يشبه زحل.
يقول لوفيس: "لدينا أيضًا أسباب وجيهة للاعتقاد بوجود كوكبين آخرين". سيكون أحدهم كوكبًا شبيهًا بزحل (بحد أدنى للكتلة يبلغ 65 كتلة أرضية) يدور في 2200 يومًا. والآخر سيكون أقل كوكب خارجي ضخم تم اكتشافه على الإطلاق [2] ، مع كتلة تقارب 1.4 مرة كتلة الأرض. إنه قريب جدًا من نجمه المضيف ، على بعد 2 في المائة فقط من مسافة الأرض-الشمس. "عام" واحد على هذا الكوكب سيستمر فقط 1.18 يوم أرضي.
يقول عضو الفريق داميان سيجرانسان: "يسبب هذا الجسم تمايلًا لنجمه يبلغ حوالي 3 كم / ساعة فقط - أبطأ من سرعة المشي - ومن الصعب جدًا قياس هذه الحركة". إذا تم تأكيده ، فسيكون هذا الكائن مثالًا آخر على كوكب صخري ساخن ، على غرار Corot-7b.
بما أن الأرض معلقة في الفضاء ، فلا يمكن وضعها على مقياس ووزنها للمقارنة مع الكواكب الأخرى. ولكن يمكن للعلماء تقدير وزنه الإجمالي ، من بين أشياء أخرى ، عن طريق قياس قاطره على الأقمار الصناعية المدارية. لقد استخدمنا هذه الطريقة لوزن الأرض وتبين أنها هائلة تبلغ 6.6 sextillion طن ... أي 6 s ، تليها عشرين أصفار ، أو 6،600،000،000،000،000،000،000 طن! لكن زيادة وزن الأرض لا تتوقف عند هذا الحد ... فهي تزداد بمقدار 100000 رطل سنويًا من الغبار والمواد النيزكية المتساقطة من السماء. كيف "يزن" علم الكواكب؟
يقول سي لوفيس وآخرون: "من الواضح أن استكشاف سكان الكوكب منخفض الكتلة قد بدأ الآن بالكامل". "سيصبح البحث عن HARPS عن الكواكب التي تعمل بالطاقة الشمسية خارج المحور الرئيسي للمجال في السنوات القادمة. من المتوقع أن يؤدي توصيف بنيات النظام الكوكبي ، مع مراعاة جميع الكائنات من عمالقة الغاز إلى الكواكب الشبيهة بالأرض ، إلى تحسين فهمنا لتكوينها وتطورها بشكل كبير. سيسمح لنا أيضًا بوضع نظامنا الشمسي في نهاية المطاف في سياق أوسع وتحديد مدى نمطيته في عالم متنوع للغاية من أنظمة الكواكب. إن توصيف عينة كبيرة من الأجسام منخفضة الكتلة ، من خلال كثافتها المتوسطة وبعض خصائص الغلاف الجوي الأساسية ، في متناول اليد أيضًا وسيجلب رؤى مرغوبة في تكوينها والعمليات الفيزيائية أثناء تكوين الكوكب. "
