كانت الزهرة معروفة للبشرية منذ أن نظرنا إلى السماء لأول مرة. إنها أكثر الأشياء سطوعًا في سماء الليل بعد الشمس والقمر ، لذا يصعب تفويتها. لكن استكشاف كوكب الزهرة بدأ بالفعل باختراع التلسكوب.
على الرغم من أنه لم يخترع التلسكوب ، إلا أن جاليليو جاليلي كان أول من وجهه إلى السماء وقام بملاحظات تفصيلية عما شاهده. في عام 1610 اكتشف أن كوكب الزهرة يمر بمراحل ، مثل القمر. وذلك لأن كوكب الزهرة أقرب إلى الشمس من الأرض ، ولذلك نرى كميات مختلفة من الكوكب تضيئها الشمس. قدم هذا المزيد من الأدلة على أن النظام الشمسي يدور حول الشمس ، وليس الأرض.
ولكن حتى مع وجود مقاريب أكبر وأفضل ، لم يتمكن الفلكيون من اختراق الغيوم الكثيفة التي تحيط بكوكب الزهرة ورؤية التضاريس أدناه. لقد تخيلوا عالمًا دافئًا في غابة مطيرة دافئة ، لكن علماء الفلك توصلوا في النهاية إلى أن الزهرة مغطاة حقًا في جو كثيف من ثاني أكسيد الكربون ، ويتم تسخين الأرض أدناه إلى مئات الدرجات.
كانت أول مركبة فضائية تصل إلى كوكب الزهرة هي مارينر 2 من وكالة ناسا ، التي حلقت عبر كوكب الزهرة في عام 1962. وأعقبتها مركبة فضائية من روسيا ، بما في ذلك العديد من الطائرات التي هبطت بالفعل على سطح كوكب الزهرة ، ونجت حتى بضع ساعات في الحرارة الشديدة. تم تجهيز المركبة الفضائية ماجلان التابعة لوكالة ناسا بأداة رادار يمكن أن تخترق الغلاف الجوي لكوكب الزهرة وتكشف عن التضاريس أدناه. أظهرت أن لدى الزهرة دليلاً على البراكين ، وحفر الصدمات ، ولكن ليس لديها تكتونية الصفائح. هذا يساعد على المساهمة في تأثير الاحتباس الحراري الجامح.
أحدث مركبة فضائية تم إرسالها إلى فينوس هي وكالة الفضاء الأوروبية فينوس إكسبريس. وصلت إلى كوكب الزهرة في عام 2006 ، وما فتئت تقوم بملاحظات مستمرة للكوكب منذ ذلك الحين.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول استكشاف الكواكب في النظام الشمسي. إليك مقالة حول مزايا استكشاف الفضاء ، وإليك مقال حول استكشاف كوكب المريخ.
إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات حول استكشاف كوكب الزهرة ، فراجع الصفحة الرئيسية لـ Venus Express من وكالة الفضاء الأوروبية ، وإليك رابط لبرنامج Venera.
لقد سجلنا أيضًا حلقة كاملة من فريق علم الفلك حول الزهرة. استمع هنا ، الحلقة 50: فينوس.
