تخطط وكالة ناسا لبناء مركبة فضائية على سطح القمر بحفر متر واحد للبحث عن ثلج الماء

Send

قابل VIPER ، المركبة القمرية الجديدة التابعة لناسا ، والمزودة بحفارة لاستكشاف سطح القمر والبحث عن الجليد المائي. ستقوم VIPER ، أو Volatiles Investigating Polar Exploration Rover ، بحمل متر واحد وستستخدمه لرسم خريطة موارد المياه في القطب الجنوبي للقمر. من المقرر أن تظهر على سطح القمر بحلول ديسمبر 2023 ، بعد عام واحد من التاريخ الأولي.

"مفتاح العيش على القمر هو الماء - مثلما هو الحال هنا على الأرض."
دانيال أندروز ، مدير مشروع مهمة VIP في وكالة ناسا.

القمر في تقاطع البشرية هذه الأيام ، وبشكل أكثر تحديدًا ، القطب الجنوبي للقمر. هذا هو المكان الذي سيحصل فيه برنامج Artemis التابع لوكالة ناسا على رواد فضاء في عام 2024 ، إذا سارت الأمور على ما يرام. لذلك ليس من قبيل المصادفة أن VIPER سوف ينظر هناك.

قال دانيال أندروز ، مدير مشروع مهمة VIPER ومدير الهندسة في مركز أبحاث أميس في ناسا في وادي السيليكون: "مفتاح العيش على القمر هو الماء - كما هو الحال هنا على الأرض". وقال أندروز في بيان صحفي "منذ تأكيد الجليد المائي على سطح القمر قبل عشر سنوات ، فإن السؤال الآن هو ما إذا كان القمر يمكن أن يحتوي بالفعل على كمية الموارد التي نحتاجها للعيش خارج العالم". "سيساعدنا هذا المسبار في الإجابة عن الأسئلة العديدة التي لدينا حول مكان المياه ، وكم هو متاح لنا لاستخدامه."

أعلنت وكالة ناسا مؤخرًا عن تأخير عام واحد في المهمة ، من ديسمبر 2022 إلى ديسمبر 2023 ، وقد تواصلوا مع المقاولين لتقديم عطاءات لتسليم المركبة إلى القمر. إن الشركات الـ 14 التي تحدثت إليها جميعها جزء من برنامج نظام حمولة القمر التجاري (CLPS).

VIPER تعادل حجم عربة الجولف ، وسوف تسافر عدة أميال بحثًا عن الماء. على متنها أربع أدوات:

ترايدنت: ريجوليث وحفر الجليد لاستكشاف تضاريس جديدة. هذا هو الحفر 1 متر.
NSS: نظام مطياف النيوترون. يمكن لهذا الكشف عن الهيدروجين والمياه المحتملة من مسافة بعيدة. سوف يساعد على تحديد مواقع الحفر الجيدة.
NIRVSS: بالقرب من نظام مطياف الأشعة تحت الحمراء المتطايرة. يمكن لهذه الأداة تحديد ما إذا كان أي من الهيدروجين الذي تستشعره المركبة المائية هو الماء ، أو ما إذا كان هيدروكسيل.
MSOLO: مطياف الكتلة مراقبة العمليات القمرية. يمكن لـ MSOLO تحليل محتوى المواد المتطايرة والمعادن.

وجدت مركبات فضائية أخرى أن الماء منتشر على سطح القمر. إنه واضح بشكل خاص في الحفر على القطب الجنوبي. بشكل عام ، يعتقد أن الماء ينتشر بشكل رقيق ، وليس في رواسب كبيرة. بدلًا من صفائح الجليد ، فكر في كميات صغيرة من طلاء حبيبات التربة.

إن الاستخدام الأكثر وضوحا للمياه هو للاستهلاك البشري ، مثل الماء والأكسجين القابل للتنفس. ولكن بمجرد حصولك على الماء ، يمكنك الوصول إلى كل من الهيدروجين الجزيئي والأكسجين الجزيئي. يمكن استخدامها كوقود صاروخي. يمكن استخدامها أيضًا في عمليات الإنتاج المختلفة التي تشمل الكيمياء والتعدين.

ستجمع VIPER ما يصل إلى 100 يوم من البيانات ، وستكون حاسمة في تطوير خريطة الجليد المائي للقمر. هذه خطوة مهمة في خطة ناسا طويلة المدى ، والتي تتضمن وجودًا بشريًا مستدامًا على القمر. هذا الوجود القمري ليس مجرد هدف في حد ذاته ، بل هو مهم للوصول إلى المريخ.

نظرًا لأن القمر مائل ، فهناك مناطق في الظل الدائم ، وهناك تعتقد وكالة ناسا أنها تستطيع العثور على ثلج مائي. يمكن أن يأتي الماء نفسه من تأثيرات المذنبات وتأثيرات النيزك ، ولكن أيضًا من التفاعل بين الشمس والقمر القمري. من المحتمل وجود ملايين الأطنان من الماء على القمر ، وسيساعدك VIPER في العثور عليها وتحديد مدى إمكانية الوصول إليها.

قال أنتوني كولابريت ، عالِم مشروع VIPER ، في بيان صحفي صدر في أكتوبر 2019: "من المثير للإعجاب للغاية أن تتجول المركبة المتجولة إلى البيئة الجديدة والفريدة من نوعها في القطب الجنوبي لاكتشاف أين يمكننا حصاد هذه المياه بالضبط". "سيخبرنا موقع VIPER بالمواقع التي بها أعلى تركيزات ومدى عمق سطح المياه للوصول إلى المياه."

ستعمل VIPER على النحو التالي: أثناء تجوالها على طول السطح ، ستكتشف NSS جليد الماء من مسافة بعيدة. ثم ستستخدم TRIDENT للتنقيب حتى عمق متر واسترجاع العينات. بعد ذلك ، ستقوم MSOLO و NIRVSS بفحص العينات للعثور على المياه والموارد الأخرى ، والتأكد من الكميات.

تشمل الشركات الـ 14 في برنامج NASA Commercial Lunar Services Payload الآلات الحدسية وتكنولوجيا Astrobotic و Deep Space Systems و Lockheed Martin Space و SpaceX وغيرها.