يُعتقد أن القشرة العلوية لنجم نيوتروني تتكون من الحديد المبلور ، وقد تكون جبالها عالية بالسنتيمتر وتعاني من "زلازل نجمية" عرضية قد تسبق ما يُعرف تقنيًا باسم خلل. قد توفر هذه الثغرات وفترة التعافي التالية للخلل بعض التبصر في طبيعة وسلوك النوى الزائد من النجوم النيوترونية.
الأحداث التي أدت إلى زلزال نجم نيوتروني تسير على هذا النحو. تميل جميع النجوم النيوترونية إلى "الدوران لأسفل" خلال دورة حياتها ، حيث يطبق مجالها المغناطيسي الفرامل على دوران النجم. تتمتع المغناطيسات ، ذات المجالات المغناطيسية القوية بشكل خاص ، بكبح أكثر قوة.
خلال هذه العملية الديناميكية ، تعمل قوتان متضاربتان على هندسة النجم. يميل الدوران السريع جدًا إلى دفع خط الاستواء للنجم ، مما يجعله كرويًا مفلطحًا. ومع ذلك ، تعمل جاذبية النجم القوية أيضًا على جعل النجم يتوافق مع التوازن الهيدروستاتيكي (أي كرة).
وهكذا ، بينما يدور النجم ، تميل قشرته - التي يقال أنها تبلغ 10 مليارات مرة من قوة الفولاذ - إلى الانحناء وليس الانكسار. قد تكون هناك عملية مثل التحول التكتوني للألواح القشرية - التي تخلق "الجبال" بارتفاع سنتيمترات فقط ، على الرغم من قاعدة تمتد لعدة كيلومترات فوق سطح النجم. قد يخفف هذا الانحناء من بعض الضغوط التي تتعرض لها القشرة - ولكن ، مع استمرار العملية ، يتراكم التوتر ويصعد حتى "ينحسر" فجأة.
يعتبر الانهيار المفاجئ لجبل يبلغ ارتفاعه 10 سنتيمترات على سطح نجم نيوتروني حدثًا مرشحًا محتملاً لتوليد موجات جاذبية يمكن اكتشافها - على الرغم من أنه لم يتم اكتشاف ذلك بعد. ولكن ، بشكل أكثر إثارة ، قد يقترن حدث الزلزال إما - أو ربما يتم تشغيله - بإعادة تعديل في المجال المغناطيسي للنجوم النيوترونية.
قد يكون التحول التكتوني لقطاعات القشرة يعمل على "اختتام" الخطوط المغناطيسية للقوة التي تخرج عبر سطح النجم النيوتروني. بعد ذلك ، في حدث زلزال نجم ، هناك إطلاق مفاجئ وقوي للطاقة - والذي قد يكون نتيجة لانخفاض المجال المغناطيسي للنجم إلى مستوى طاقة أقل ، بينما تعدل هندسة النجم نفسها. يتضمن إطلاق الطاقة هذا وميضًا كبيرًا من الأشعة السينية وأشعة جاما.
في حالة نجم نيوتروني من نوع المغناطيسية ، يمكن لهذا الفلاش أن يتفوق على معظم مصادر الأشعة السينية الأخرى في الكون. تضخ ومضات Magnetar أيضًا أشعة غاما كبيرة - على الرغم من أنها يشار إليها باسم انبعاثات أشعة غاما الناعمة (SGR) لتمييزها عن رشقات أشعة غاما الأكثر نشاطًا (GRB) الناتجة عن مجموعة من الظواهر الأخرى في الكون.
ومع ذلك ، فإن كلمة "soft" هي تسمية خاطئة نوعًا ما لأن أيًا من النوعين المتسلسلين سيقتلكما بنفس القدر من الفعالية إذا كنت قريبًا بما فيه الكفاية. كان للمغناطيسي SGR 1806-20 واحدة من أكبر الأحداث (SGR) المسجلة في ديسمبر 2004.
إلى جانب الزلزال والانفجار الإشعاعي ، قد تواجه النجوم النيوترونية أيضًا خللًا - وهو زيادة مفاجئة ومؤقتة في دوران النجم النيوتروني. يرجع ذلك جزئيًا إلى الحفاظ على الزخم الزاوي حيث أن خط الاستواء للنجم يمتص نفسه قليلاً (المتزلج 'القديم يسحب الأسلحة في' القياس) ، لكن النمذجة الرياضية تشير إلى أن هذا قد لا يكون كافيًا لحساب التدوير المؤقت بشكل كامل "مرتبطة بخلل نجم نيوتروني.
اقترح González-Romero و Blázquez-Salcedo أن التعديل الداخلي في الديناميكا الحرارية للنواة الزائدة قد يلعب أيضًا دورًا هنا ، حيث يسخن الخلل الأولي النواة وفترة ما بعد الخلل تتضمن النواة والقشرة تحقيق حرارة جديدة التوازن - على الأقل حتى حدوث الخطأ التالي.
