تتطلع المركبة Curiosity من وكالة ناسا إلى المنحدر مع هدف موقع الحفر الرابع عند نتوء صخرة "Bonanza King" في "Hidden Valley" في موقع بمناسبة الذكرى السنوية الثانية لها على كوكب المريخ ، كما هو موضح في هذه الصورة الفسيفسائية التي تم التقاطها في أغسطس لاحظ الصورة الشخصية للصور المتجولة جزئيًا جدران الوادي ، ومسارات العجلات العميقة في الكثبان الرملية وحافة حفرة Gale البعيدة خارج المنحدر. صور الكاميرا الخام الخام مخيط وملون.
الائتمان: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer-kenkremer.com/Marco Di Lorenzo [/ caption]
عدم رغبتها في الوقوع في حالة من التعثر ، أمرت معالجات Curiosity المركبة الرياضية ذات الحجم SUV من وكالة ناسا بعكس المسار والخروج من وادي مريخي خطير محتمل من الرمال الزلقة مع سحب عجلة ضعيف وبدلاً من ذلك التراجع نحو بقعة قريبة جذابة يشعر الفريق أنها يمكن أن يكون المرشح الرابع لحفر الصخور - وبالتالي توسيع نطاق قصة البيئات الصالحة للسكن على الكوكب الأحمر.
يُطلق على هدف الحفر الجديد تحت التقييم الدقيق في الوقت الحالي اسم "Bonanza King" - كما هو موضح في صور الفسيفساء لدينا أعلاه.
تم اختيار Bonanza King بعد أن واجهت المركبة ذات العجلات الستة انزلاقًا كبيرًا في العجلات بشكل غير متوقع في الأسبوع الماضي أثناء القيادة فوق حقل كثيف ممتد من التموجات الرملية التي أوقفت بشكل أساسي الحركة إلى الأمام داخل وادي المريخ.
وهكذا كان الفريق في مأزق حول ما إذا كان سيتم دفعه إلى الأمام على طريق عبر رمال "الوادي الخفي" الرخوة وربما المخاطرة بالتورط في مصيدة رملية مخفية أو القيادة للخلف فوق حقل من الصخور الحادة على "هضبة زابريسكي" و بعد ذلك من المؤكد أن تمزق المزيد من الثقوب في العجلات.
كما ورد هنا الأسبوع الماضي بمناسبة الذكرى السنوية الثانية لها على كوكب المريخ منذ الهبوط الدراماتيكي داخل Gale Crater في 6 أغسطس 2012 ، كانت Curiosity تقود بمرح عبر الوادي الآمن المفترض من التموجات الرملية لـ "Hidden Valley". كانت تقترب من وحدة صخرية تسمى "Pahrump Hills" وهي لأول مرة جزءًا من الجبل العملاق المسمى Mount Sharp ، وستتوسع قريبًا وهي الوجهة العلمية الأساسية للبعثة.
ولكن بعد وقت قصير من القيادة فوق حدبة منخفضة من هضبة زابريسكي (انظر فسيفساءنا أدناه) إلى الوادي المخفي ، شهد الروبوت انزلاق عجلة في أمواج الرمال التي تملأ أرضية الحفرة التي كانت أعلى بكثير مما كان متوقعًا. وأسوأ من محركات الاختبار المماثلة في قطعة الرمل العملية في JPL.
تمتد التموجات الرملية إلى جدران الوادي المنحدرة مع عدم وجود نهاية في الأفق.
قال جيم إريكسون ، مدير مشروع كيريوسيتي من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، في بيان: "نحتاج إلى اكتساب فهم أفضل للتفاعل بين العجلات وموجات الرمال المريخية ، وهايدن فالي ليس مكانًا جيدًا للتجربة". .
وبما أن Hidden Valley ما دام ملعب كرة قدم ولديه منفذين فقط للملاحة في النهايتين الشمالية الشرقية والجنوبية الغربية (انظر الخريطة أدناه) ، فقد اضطر الفريق إلى العودة إلى طريق المدخل في الطرف الشمالي للنظر في طريق بديل إلى الأمام إلى قاعدة جبل شارب.
في هذه الأثناء أثناء تقييمهم للمضي قدمًا ، قرر الفريق أن Bonanza King يقدم علومًا مشابهة لما يتوقعه العلماء في النتوءات في "Pahrump Hills" - معاينة للوحدة الجيولوجية التي تعد جزءًا من قاعدة Mount Sharp لأول الوقت منذ الهبوط بدلاً من الانتماء إلى أرضية Gale Crater.
"من الناحية الجيولوجية ، يمكننا ربط صخور بونانزا كينغ بتلك الموجودة في تلال باهرومب. وقال اشوين فاسافادا ، نائب عالم المشاريع في شركة JPL في بيان ، إن دراستها هنا ستعطينا السبق في فهم كيفية ملاءمتها للصورة الأكبر لجالي كريتر وجبل شارب.
يقع Bonanza King في نتوء مشرق على المنحدر المنخفض المؤدي إلى والخروج من Hidden Valley.
يبدو وكأنه حجر رصف شاحب. نظرًا لأن موقعها داخل الطبقات الجيولوجية المرئية على المنحدر يشبه ما كان متوقعًا في نتوء باهروم هيلز ، فإنه جذاب للغاية للفريق العلمي.
علاوة على ذلك ، عندما مرت إحدى عجلات المركبة المتجوّلة فوق البروز ، فتحت أحد الصخور وفتحت مادة داخلية مشرقة ، ربما من الأوردة المعدنية - وهو أمر مثير للغاية من منظور علمي كعلامة محتملة لتدفق المياه السائلة.
يقوم الفريق حاليًا بجمع البيانات الطيفية باستخدام الأدوات العلمية لتقييم فائدته العلمية ويخطط لحملة حفر فائقة السرعة ، أقصر بكثير من الثلاثة السابقة.
ستتمثل الخطة في أخذ عينة من الجزء الداخلي من لوح الصخور بحجم لوحة العشاء للتسليم إلى زوج Curiosity من مختبرات الكيمياء على متن الطائرة ، و SAM و CheMin لتحليل المكونات الكيميائية لدعم ميكروبات Miartin ، إذا كانت موجودة في أي وقت.
قال فاسافادا: "هذه النتوء على المنحدر جذابة للغاية ولا يمكن تجاوزها".
حتى الآن ، يبلغ عداد المسافات في Curiosity أكثر من 5.5 ميل (9.0 كيلومترات) منذ هبوطها داخل Gale Crater على كوكب المريخ في أغسطس 2012. وقد التقطت أكثر من 178،000 صورة.
لا يزال لدى الفضول حوالي ميلين آخرين (3 كيلومترات) للذهاب للوصول إلى طريق الدخول عند فجوة في الكثبان الرملية الغادرة عند سفوح جبل شارب في وقت لاحق من هذا العام.
جبل شارب هو جبل من طبقات يسيطر على معظم Gale Crater والأبراج 3.4 ميل (5.5 كيلومتر) في سماء المريخ وأطول من جبل رينييه.
قال لي الدكتور جيم غرين ، مدير علوم الكواكب في وكالة ناسا في مقر وكالة ناسا ، بواشنطن العاصمة ، في مقابلة أجراها معه: "الوصول إلى جبل شارب هو الخطوة الكبيرة التالية للفضول ونتوقع ذلك في خريف هذا العام". الذكرى السنوية في 6 أغسطس.
ترقبوا هنا من أجل كين المستمر Rosetta ، Curiosity ، فرصة ، Orion ، SpaceX ، Boeing ، Orbital Sciences ، Dream Chaser ، الفضاء التجاري ، MAVEN ، MOM ، المريخ والمزيد من أخبار الرحلات الفضائية الكوكبية والبشرية.
